AJO

Nombre común: AJO (deriva de vocablo celta alho que significa "caliente o quemante").

Nombre científico: Allium sativum L.

Familia:  Liliáceas

Descripción Botánica:

Es una planta muy conocida por su bulbo. Hierba con hojas largas y delgadas que puede medir de 20 a 100 cm. de altura. Tiene muchas flores blancas en una cabeza redonda. Se caracteriza por un bulbo (1) compuesto por grandes bulbillos (dientes) ovales y puntiagudos en el extremo superior, recubiertos por una membrana consistente y unidos en una parte común leñosa. La membrana de los bulbillos o dientes tiene varias capas. El tallo (2) es simple, cilíndrico, lampiño y con unas hojas inferiores sésiles. Las hojas son planas con un canal central, de color verde ceniciento, puntiagudas en el extremo superior y de unos 12 mm de anchura. Las flores, que en principio están rodeadas de una espata (3) membranosa y alargada,  forman una umbela laxa. Son blanquecinas, rosáceas o incluso verdosas, están provistas de 6 pétalos libres y lanceolados y de 6 estambres soldados por sus filamentos ensanchados al periantio. El ovario súpero está compuesto por tres celdillas. Las semillas son negras y brillantes. Entre las flores de la periferia de la umbela se desarrollan otros tipos de bulbillos esféricos (4), que pueden aparecer también en la base del tallo.

Clima y lugar donde crece:

Planta originaria de Asia central, pero cultivada en casi todo el mundo. 

Está muy extendido en jardines, como hortaliza o planta aromática. Algunas veces aparece en los vertederos debido a restos de dientes o de tallos secos desechados. Prefiere los suelos profundos y consistentes expuestos al sol. Se multiplica plantando directamente los dientes en los arriates. Existen numerosas variedades de Ajo cultivado que pertenecen a dos grandes grupos: el ajo de invierno, que da lugar a cosechas abundantes (se planta a finales de septiembre o durante la primera quincena de octubre a 6 u 8 cm de profundidad) y el ajo de primavera, que se planta preferentemente en marzo, a 5 ó 6 cm de profundidad. El Ajo debe ser binado y escardado, pero no exige un riego particular salvo si el tiempo es muy seco.

El Ajo se recolecta en julio cuando el tallo amarillea y se seca. El proceso de secado se realiza a la sombra, suspendidos en ristras de 15 a 20 cabezas. Previamente se habrán acortado las raíces y eliminado los tallos. Para terminar el proceso, se dispone una sola capa en un lugar fresco.                          

Parte utilizada de la planta:

Bulbo. La parte carnosa de los dientes.

Usos medicinales:

Lombrices, reumatismo, dolor de estómago, presión alta, corazón, asma, gases, por otra parte previene la arteriosclerosis, eficaces contra numerosas enfermedades víricas y tiene acción antiséptica intestinal.

Otros usos:

Se acostumbra agregar ajo a las comidas.

Con anís pulverizado y ajo calcinado se prepara un poderoso veneno para los topos.

Preparación popular y dosis:

AJO:

Para dolor de estómago y contra las lombrices se comen 2 dientes de ajo crudo durante 9 días. En la medicina oficial se usa como "vermífugo" (para botar lombrices parásitas). Una infusión de dos o tres bulbos en caldo, leche o agua  azucarada constituye un excelente remedio contra las lombrices. La  eliminación de éstas se obtiene suministrando oralmente el jugo a  razón de 100 g en 200 de agua. Esta poción debe tomarse en  ayunas

Para bajar la presión, se pelan varios dientes y se pican bien agregándolos a las ensaladas.

Para infecciones respiratorias se hierven 5 dientes de ajo durante 3-5 minutos, machacados en dos tazas de leche, colar y endulzar con miel y beber caliente. Está indicado en las aficiones de las vías respiratorias y  del estómago, por cuanto eleva el tono de los órganos digestivos y  ayuda a expeler los gases.

Cuando se requiere la aplicación de  sinapismos, el ajo machacado y reducido a papilla constituye un  sucedáneo valioso. Lo mismo puede afirmarse cuando es aplicado  en forma de cataplasma en los dolores reumáticos

Cuando al ajo  reducido a papilla se le añade grasa, se obtiene la denominada  "mostaza del diablo" que, empleada en caliente, es eficacísima para  curar los reumatismos crónicos, los tumores escrofulosos, las verrugas y los defectos de articulación. En forma de cataplasma sirve,  machacado en aceite, contra los callos de los pies, la tiña y la sarna.  La tintura de ajo se obtiene machacando 20 g y dejándolos en  infusión, veinte días, en 100 g de alcohol puro; actúa contra la

artritis, la hidropesía, el reumatismo. Como dosis corriente se toman 20 gotas tres veces al día,   aumentando la dosis en una gota diaria hasta alcanzar 90 gotas; después se vuelve a las 60 gotas iniciales, diarias. Si es necesario se repite la cura, la cual resulta más  eficaz si se efectúa con ajos frescos.

Se puede corregir, al menos en  parte, el mal olor del aliento masticando algunas hojitas de perejil.    

Contraindicaciones: El uso de este valioso bulbo debe prohibirse a  las mujeres lactantes, pues los principios activos que contiene se transmiten a la leche, de la cual pasa a los lactantes, causándoles fuertes cólicos.

Deben abstenerse, además, las personas que sufren ciertas enfermedades de la piel y determinados desarreglos intestinales y estomacales.