PARADA 4. CALA HIGUERA - LOS ESCULLOS.

SITUACIÓN GEOGRÁFICA.

Tal como se indica en el esquema adjunto, esta parada sigue una pista, en mal estado, que partiendo de los Escullos llega hasta las proximidades del cerro de Caliguera, donde se interrumpe. Puede realizarse partiendo de Cala Higuera, junto a San José, en cuyo caso ha de hacerse a pie, o en sentido inverso en coche, pero teniendo en cuenta las dificultades mencionadas para la pista. La distancia entre Caliguera y Los Escullos es de, aproximadamente, 6 km. (Fig. 11)

DESCRIPCIÓN GENERAL.

Desde los grandes relieves constituidos por Caliguera y Los Frailes se extiende una fuerte pendiente que cae hacia el mar surcada por cortos y profundos barrancos. Se han desarrollado a favor de la misma fuertes acantilados bajo los que aparecen magníficos ejemplos de plataformas de abrasión y pequeñas playas poco desarrolladas en la desembocadura de los torrentes.

La intensa erosión ha descubierto un intervalo sedimentario y morfologías de origen volcánico que afloran con gran nitidez. Sobre las laderas intensamente erosionadas se ha desarrollado una asociación de “tomillar” endémica de esta área.

EXPLICACIÓN .

RASGOS GEOLÓGICOS.

Describimos el itinerario desde Caliguera hacia los Escullos. Bajo Caliguera puede estudiarse un corte en el que se aprecian:

- una potente serie tobácea de tonos claros, de unos 100 m. de potencia.

- sobre la misma un nivel sedimentario de edad Helveciense, que se observa con gran claridad en el corte de la pista cuya litología está constituida por arenas, conglomerados y calcarenitas. Presenta laminaciones cruzadas muy bien desarrolladas. Entre la fauna destacamos: patella, clamys, spondilus, glycimeris, pecten, restos de equínidos y hexacoralarios.

- Superpuesto a este nivel y tras una zona en la que aflora un glacis de pie de monte, se encuentran andesitas anfibólicas con morfología de colada, que constituyen la cima de Caliguera y coronan esta serie local.

A lo largo del resto del recorrido encontramos tobas entre las que se intercalan buenos ejemplos de diques y pequeñas coladas de andesitas anfibólicas. Un buen ejemplo de zona de observación de estas estructuras se encuentra en las proximidades de la casa del Tomate.

Al norte de la misma existe una cantera de explotación de bentonitas.

Por último, toda la morfología costera, presenta excepcionales ejemplos de costas acantiladas y plataformas de abrasión tal como puede verse en las diapositivas.

RASGOS BIOLÓGICOS.

Asociación Limonium - Anabasetum hispanicae, subasociación Teucrietosum charidemi.

Se ha escogido este punto para el estudio de esta asociación endémica de la Sierra del Cabo de Gata, debido a su fácil acceso y su coincidencia con una de las paradas seleccionadas. Sin embargo, hay que indicar que, se puede encontrar mejor representada en otros puntos del itinerario, en la cima de algunos cerros de más difícil acceso.

Caracterizan a esta subasociación dos pequeñas hierbas endémicas, la clavellina comarcal (Dianthus charidemi) y el Teucrium charidemi. Un tercer endemismo se presenta con frecuencia pero es más rupícola, el Antirrhinum charidemi. Junto a estas son también de destacar, la buena diferencial de orden Phagnaletalia, Lapiedra martinezii en karst litorales, así como otra especie de montaña litoral, el chumberillo de lobo (Caralluma europaea).

La presencia del brezo de mar (Frankenia laevis) y Asteriscus maritimus, son indicadoras de la localización costera de la subasociación.

Son también abundantes, como características de la asociación, Anabasis articulata, el endemismo Limonium insignis y Frankenia webbii.

A esta comunidad de caméfitos le acompañan otros nanofanerófitos y camefítos característicos o diferenciales de la alianza Anthyllido - Salsolion, entre las primeras son abundantes Salsola genistoides, Salsola papillosa, Launaea acanthoclada y el cambrón (Lycium intricatum) y entre las segundas, nos encontramos el bello endemismo Helianthemum almeriense, Phagnalon rupestris, Hedysarum spinosissimum, el gamón (Asphodelus tenifolius), etc.

También como características y diferenciales del orden Anthyllidetalia son frecuentes los nanofanerófitos, las albaydas (Anthyllis citisoides y Anthyllis terniflora), bufalaga marina (Thymaelaea hirsuta) y sobre terrenos calizos el romero (Rosmarinus officinalis); caméfitos abundantes se encuentran el tomillo (Thimus glandulosos), Stipa parviflora, Sideritis pusilla y Artemisia barrellieri.

Finalmente no se puede dejar de citar por su abundancia y caracterización de gran parte del paisaje; dos especies de nanofanerófitos característicos de la clase Ononido - Rosmarinetea, el esparto (Stipa tenacissima) y el matagallo (Phlomis purpurea).

Como se puede deducir de los biotipos característicos y abundantes, esta subasociación constituye una formación de “tomillar” donde sobre una capa herbácea con altura de 25 a 30 cm. destacan un variado número de nanofanerófitos que no sobrepasan los 50 cm. de altura en la mayor parte de los casos.