6.A. Enmallamientos
6.B. Anzuelos
6.C. Petroleados
6.D. Heridas del caparazón o plastrón
6.E. Anomalías en la flotación
6.F. Debilidad o emaciación
6.G. Ahogamientos
6.H. Anomalías de los ojos
6.I. Anomalías de la piel

6.2.3. Marcaje y reintroducción

PROTOCOLO ESPECÍFICO

1. ORGANIGRAMA Y FUNCIONAMIENTO DE PROMAR:

1.1. Responsabilidades generales y en los varamientos:

1.2. Responsabilidades específicas:

1.2.1. Equipo Veterinario.

1.2.2. Centro de Recuperación.

1.2.3. Red de varamientos.

1.2.4. Indicaciones Generales.

2. RECOGIDA, TRASLADO Y PRIMERAS ATENCIONES A LAS TORTUGAS:

2.1. Tortugas en tratamiento.

2.2. Tortugas que no presentan ningún problema.

2.3. Tortugas con problemas de parásitos.

2.4. Tortugas con fracturas de caparazón.

2.5. Suelta de tortugas.

3. ATENCION A CETÁCEOS:

3.1. Normas generales.

3.2. Realización de turnos.

ASISTENCIA A VARAMIENTOS

1. INTRODUCCIÓN

Actualmente, en España, el nivel de conocimiento sobre las especies de nuestros mares se concentra sobre todo en aquellas de interés económico. La falta de información acerca de otras especies como las tortugas o mamíferos marinos se nos presenta hoy como un importante escollo en el marco de la conservación de nuestros ecosistemas marinos.

Los varamientos de animales marinos constituyen por un lado un aporte insustituible de información científica y por otro tienen gran influencia en la sensibilización ambiental de la sociedad que de alguna manera, y por diversos motivos, exige la atención sobre ellos.

Los cetáceos que por diferentes motivos quedan varados en las costas son un excelente recurso de información de la biología y ecología de estos animales, ya que el examen de una serie de especímenes relativamente frescos puede ofrecer información en una determinada región sobre la morfología, el patrón de pigmentación, la reproducción, el crecimiento y desarrollo, los hábitos alimentarios o los factores de morbilidad natural por citar unas pocas.

Además, en ocasiones, son la única evidencia acerca de la existencia de especies de hábitos crípticos, extremadamente difíciles de observar en el mar. Por tal motivo, se ha instado desde diferentes foros a que las naciones adopten programas de investigación encaminados a obtener un aprovechamiento científico racional de tales animales (FAO/PNUMA, 1985).

El estudio de ejemplares varados tiene ventajas sobre otros tipos de investigaciones en el mar, dado que la información biológica que suministran éstos difícilmente puede obtenerse sin la realización de muestreos biológicos o necropsias, además de otros aspectos tales como que la identificación de los individuos puede realizarse de forma más precisa, permite el acceso a especies difíciles de observar o detectar mediante avistamientos, y el área geográfica o las condiciones del mar tienen poca influencia sobre los resultados. En ocasiones, los cetáceos varados pueden reflejar la abundancia de una especie en un área. Desde el punto de vista de la conservación, el seguimiento anual de los varamientos en una región, permite detectar a tiempo mortalidades inusuales y conocer las posibles interacciones con actividades humanas.

En contrapartida, la información extraída de éstos, ha de ser juzgada con precaución debido a que, en muchos casos, los ejemplares que llegan a la costa corresponden a un vector de la población enferma y no necesariamente representan a la población sana. Por otro lado se hace necesario el estudio de bastantes cadáveres en buenas condiciones, lo que a menudo lleva muchos años.

En resumen, para obtener una aproximación a la fauna cetológica de una región, es necesario el seguimiento y el estudio de cetáceos varados, complementado con investigaciones realizadas en el mar tales como censos y aquellas basadas en el individuo con técnicas de foto-identificación. Así pues, la puesta en marcha de una red de alerta de varamientos es fundamental debido al importante papel que como comunicantes de tales eventos, tienen aquellas personas relacionadas de una u otra forma con el medio marino (UNEP, 1984).

En ocasiones, los animales que nos encontramos en nuestras costas están vivos. En estos casos, se unen a las dificultades logísticas de actuación la importancia de encauzar de forma positiva la importante expectativa pública que suele acompañar estos eventos.

Las labores de asistencia y rehabilitación en animales marinos presentan una serie de dificultades importantes derivadas de las adaptaciones que han sufrido a lo largo de la evolución con respecto al medio donde se desenvuelven.

En el caso de la actuación ante el varamiento de cetáceos o pinnípedos vivos nos encontramos con graves problemas relacionados con el tamaño y peso corporal, que hace que en determinados casos las labores de asistencia, reintroducción o recuperación sean prácticamente imposibles, además de una serie de características anatómicas y fisiológicas derivadas de su adaptación al medio marino, que exigen un manejo y conocimientos muy específicos. Si a esto le añadimos las malas condiciones que pueden inducir a estos animales a varar en la costa, las dificultades que pueden presentarse en los traslados, las exigencias en cuanto a las instalaciones, el carácter específico que presenta el material de recuperación, la escasez de conocimientos, el elevado grado de estrés que pueden presentar, y el elevado coste de este tipo de infraestructuras y actuaciones, deberíamos comprender la dificultad que entraña estas acciones de carácter conservacionista, y ser responsables en cuanto a que tenemos en nuestras manos la vida de un animal, no intentando realizar este tipo de acciones de rehabilitación si no contamos con los medios y personal adecuado, puesto que podríamos incurrir en una prolongación del sufrimiento de estos animales.

De igual modo, no podemos olvidar que una de las vertientes más importantes de los Centros de Recuperación (RC) y las Redes de Varamientos (RV) es la sensibilización, que en su aspecto divulgativo - educativo, tiene un efecto nada despreciable sobre los ciudadanos, lo que repercute directa o indirectamente en la conservación de la naturaleza.

La existencia de centros de recuperación de fauna silvestre también tiene una justificación legal, pues obedecen a la Ley 4/89 de Conservación de Espacios naturales, de la Flora y Fauna Silvestre. No ofrecer acogida y asistencia a la fauna silvestre, posibilitando su recuperación, sería negar la validez de las leyes que abogan por su protección. Pero más allá de lo que establece la ley, los centros de recuperación también responden a la demanda social de que estos animales sean atendidos.

Por ello además de existir centros de referencia para la atención y rehabilitación de estos animales la actuación sobre ellas debe estar regularizada, así como su asistencia y retirada a través de unos protocolos. Ha de ser una situación prevista y perfectamente coordinada para solucionar de la mejor manera los problemas secundarios que rodean a estos hechos contando con personal y medios necesarios para llevar a éxito las operaciones.

Los objetivos principales de los CR y las RV se pueden resumir en cuatro puntos:

· Proporcionar las mejores condiciones posibles a los animales varados vivos, que ya de por sí, se encuentran en una grave situación que hace peligrar su vida, y en el peor de los casos, proporcionar una muerte digna mediante el sacrificio humanitario.

· Minimizar y controlar los riesgos que pueden derivarse de la manipulación de estos animales en la salud pública.

· Desarrollar programas de investigación científica encaminados a esclarecer ciertos aspectos biológicos así como de la medicina veterinaria aplicada a estos animales.

· Incentivar la educación medioambiental a la población.

No es posible llevar a cabo todas estas labores si no se cuenta con programas de divulgación y difusión pública de todos estos medios para que la población colabore en el entramado, bien como observadores avisando de los casos o bien activamente a través del voluntariado en las RV y CR.

La experiencia de los grupos de trabajo en España sobre la asistencia a animales varados denota que existe un complejo entramado legal en cuanto a las competencias para la actuación sobre un animal marino que llega a la costa.

Si bien las competencias medioambientales sobre las especies están transferidas a las comunidades autónomas a través de sus Direcciones Generales respectivas, las acciones de retirada cuentan en ocasiones con la implicación de diferentes organismos que van desde los servicios de Protección Civil a los Servicios de Salvamento y Socorrismo.

La falta de previsión de estos casos y la ausencia de partidas económicas específicas en los presupuestos generales ocasiona muchas situaciones de incertidumbre, falta de coordinación y mal hacer que redundan negativamente en la opinión pública y por supuesto en el trabajo de recopilación de información científica de los especialistas que asisten, impotentes y ajenos a sus competencias, a un espectáculo en el que se ven involucrados y del que no obtienen el más mínimo resultado.

El buen funcionamiento de una RV se basa en:

· La cualificación del personal especialista o no especialista.

· La rapidez de acción.

· Unos medios mínimos para sus objetivos.

· La divulgación de sus acciones.

De nada sirve una RV cualificada si no se conoce su existencia o bien una RV muy conocida si no tiene medios o rapidez de acción. La combinación de estos cuatro elementos y el equilibrio entre ellos será la garantía del funcionamiento de la RV.

2. NORMATIVA Y DISPOSICIONES RELACIONADAS CON LAS RV Y CR DE TORTUGAS Y MAMÍFEROS MARINOS.

2.1. Plan de Acción Medioambiental (PAM) para el Mediterráneo:

Plan de Acción para la conservación de los cetáceos del mar Mediterráneo.

Plan de Acción revisado para la conservación de las tortugas marinas mediterráneas.

2.2. Acuerdo sobre la Conservación de los Cetáceos en el Mar Negro, Mar Mediterráneo y la zona Atlántica Contigua

2.3. Estrategia Española de Biodiversidad

2.1. Plan de Acción Medioambiental (PAM) para el Mediterráneo:

Plan de Acción para la Conservación de los Cetáceos del mar.

Sus recomendaciones, instan específicamente a:

"Promover el establecimiento de planes y redes nacionales para el estudio de cetáceos varados, utilizando métodos normalizados para la recopilación de datos. Es necesario reunir datos confirmados por las partes sobre los cetáceos varados en el Mediterráneo en un archivo común que incluya los datos básicos sobre animales varados que han sido objeto de informes." "El archivo deberá actualizarse constantemente"

"La coordinación en el Mediterráneo en la esfera del estudio de los cetáceos varados se deberá establecer sobre la base de las redes nacionales existentes y, cuando estas no existan, sobre la base de instituciones e investigadores que se ocupen de vigilar a los cetáceos varados."

" Encomendar a la secretaría la elaboración de un estudio de viabilidad sobre una red mediterránea para el estudio de los cetáceos varados."

"Organizar una reunión de trabajo mediterránea sobre los métodos y técnicas relacionados con el seguimiento y estudio de los cetáceos varados

El PAM recomienda que entidades y organizaciones no gubernamentales locales asuman proyectos de actuación. En este marco las entidades que vienen registrando varamientos y los centros de recuperación de especies marinas amenazadas, a través de la coordinación entre las entidades, asociaciones que suscriben este proyecto, nos proponemos aunar esfuerzos y colaborar con la administración para propiciar la coordinación de las actividades e intercambio de experiencias entre los Centros de Recuperación de especies marinas amenazadas del territorio español, para consensuar una metodología común de rehabilitación de ejemplares de tortugas y mamíferos marinos, así como lograr la unificación de protocolos de registro de datos y toma de muestras en varamientos de especies marinas protegidas, acciones consideradas como prioritarias para nuestro país.

Plan de Acción Revisado para la Conservación de las Tortugas marinas mediterráneas.

Dentro de las prioridades generales del Plan está:

· obtener un mayor conocimiento de la biología de la especie, en particular los aspectos relacionados con su ciclo de vida, para obtener esta información,

· el registro de las tortugas marinas muertas, enfermas o heridas,

· la relacionada con las interacciones con pesquerías, ya que muchos de los animales varados, lo son a causa de las mismas,

· la captura accidental en redes,

· promover y mejorar la cooperación y coordinación, tanto entre las partes contratantes.

Entre las actividades recomendadas en los planos regional y subregional, dentro del epígrafe de protección y ordenación, está: la reducción de la mortalidad en el mar y eliminación del consumo y utilizaciones locales, para ellos habrá que establecer directrices para mejorar la participación de los centros de salvamento de las tortugas marinas como un instrumento adicional para reducir la mortalidad, y establecer una red de centros que respeten dichas directrices.

Respecto a las medidas recomendadas en el plano nacional para España esta la de "Establecer una red de observadores de las tortugas varadas y centros de salvamento a lo largo de las costas mediterráneas de España, con miras a armonizar las metodologías de salvamento y de establecer una base de datos común sobre las tortugas que van a parar a las playas y salvadas en el Mediterráneo".

2.2. Acuerdo sobre la Conservación de los Cetáceos en el Mar Negro, Mar Mediterráneo y la zona Atlántica Contigua (ACCOBAMS).

En él se hace expresa referencia a las obligaciones de las partes del convenio

Punto 5. sobre la "Creación de Capacidad, Recopilación y Difusión de Información, Formación y Educación", de acuerdo con el cual las partes otorgarán prioridad a la creación de capacidad para desarrollar los conocimientos especializados necesarios para la aplicación del Acuerdo. Las partes cooperarán en el desarrollo de herramientas comunes para la recopilación y difusión de información sobre cetáceos y la organización de cursos de formación y programas educativos. En particular las partes cooperaran para:

· Desarrollar los sistemas de recopilación de información sobre observaciones, capturas accidentales, varamientos, epizootias y otros fenómenos relacionados con los cetáceos.

· Elaborar listas de autoridades nacionales, centros de investigación y salvamento y organizaciones no gubernamentales relacionados con los cetáceos.

· Crear un banco de datos subregional o regional, según proceda, para el almacenamiento de la información recopilada en virtud de lo dispuesto anteriormente.

· Elaborar guías de información, sensibilización e identificación para su distribución a los usuarios del mar.

· Elaborar, sobre la base de los conocimientos regionales, una síntesis sobre recomendaciones veterinarias para el salvamento de los cetáceos y,

· Desarrollar y aplicar programas de formación sobre técnicas de conservación, en particular, sobre técnicas de observación, liberación, transporte y primeros auxilios, y respuestas ante emergencias.

El Acuerdo demanda también evaluar las capacidades necesarias para operaciones de salvamento de cetáceos heridos o enfermos y elaborar un código de conducta que regule las funciones de los centros o laboratorios que participen en estas tareas.

Punto 4. sobre Investigación y seguimiento, en el que las partes han de llevar a cabo investigaciones coordinadas y concertadas sobre los cetáceos y propiciar el desarrollo de nuevas técnicas para favorecer su conservación, y en particular desarrollar programas sistemáticos de investigación sobre animales muertos, varados, heridos o enfermos para determinar las principales interacciones con las actividades humanas y detectar amenazas actuales y potenciales

2.3. Estrategia Española de Biodiversidad

Este proyecto dará: cobertura a unas importantes lagunas de conocimiento, asesoramiento y coordinación ahora existentes, objetivo de las medidas a tomar según la Estrategia Española de Conservación y Uso Sostenible de la Diversidad Española, tal como se referencia en su epígrafe 3.11 Ordenación de los recursos naturales y planificación territorial- Página 89, del capítulo 3 de Medidas de la citada estrategia. Continuando con este epígrafe se menciona: En dichas medidas se prevé poner en marcha un proyecto de diagnostico del estado de conservación de la biodiversidad. Trabajará conjuntamente con el banco de datos de la naturaleza, incorporando capas de información relativas a puntos rojos de biodiversidad, fragmentación de hábitats, variabilidad genética intra e interespecífica, tamaños y distribución de poblaciones de especies amenazadas y especies indicadoras (clave, ingenieras de ecosistemas, etc.) así como capas de información sobre el trazado, localización y dispersión de factores de riesgo y tener los mecanismos para la búsqueda y evaluación de alternativas de solución.

Toda la información tanto de los varamientos como de los centros de recuperación pueden aportar una información útil e incluso indispensable no solo para las capas de información mencionadas, es más para predecir factores de riesgo, amenazas, evaluar situaciones etc., ya que entre otros las variaciones en proporción, distribución de varamientos y especies halladas son indicadores importantes para conocer el estado de salud del mar y predecir problemas amenazas y problemas de gestión en actividades sectoriales con incidencia en el hábitat marino y costero. Esto redunda en el aspecto siguiente que se tiene en cuenta en la estrategia en lo referente a poner en marcha un proyecto de seguimiento de biodiversidad. Se insta a poner en marcha un sistema de seguimiento basado en modelos funcionales con el objeto de identificar los parámetros más adecuados para medir los cambios que se produzcan y que afecten a la biodiversidad. Se conectará con sistemas de seguimiento de ámbito más amplio, nacional e internacional. Tanto la RV como la de CR prometen ser un sistema de seguimiento de ámbito nacional importante (a través de la coordinación de entidades locales) y tiene además potencialidad de ámbito internacional, ya el sector Atlántico tiene ámbito supranacional en relación con la RV pues se coordina con Portugal y el área mediterránea tiene intención de en un siguiente paso pasar a coordinarse en red con el resto de los países mediterráneos según las directrices del PAM.

Respecto a los aspectos de la Conservación Ex situ (Página 98 y 99 de la estrategia 3.3, CONSERVACION EX –SITU), la estrategia determina que "desde el campo de la investigación deben desarrollarse técnicas inocuas (tanto para la especie como, en el máximo grado posible, para los individuos de la especie) de recolección y de conservación ex – situ de los recursos biológicos autóctonos, principalmente de los amenazados, incluyendo los de ámbito marino, y diseñar y poner a punto técnicas de reproducción y aclimatación que posibiliten el fortalecimiento y restitución de las poblaciones naturales, así como las técnicas apropiadas para efectuar tales restituciones". Para ello, entre las Medidas de aplicación a tomar se encuentra: "La ampliación de la cobertura nacional u aumento de la capacidad de los bancos de germoplasma, jardines botánicos, zoológicos y centros de recuperación y rescate de fauna dedicados a la conservación de recursos genéticos, incluyendo los marinos " (pág. 99). En los centros de recuperación, en los protocolos de toma de muestras del proyecto se determinara las actuaciones a seguir para la toma y mantenimiento de muestras con fines de análisis genético y su conservación.

La Estrategia en su epígrafe 3.9 EDUCACION Y CONCIENCIACION PUBLICA (PAGINA 104), medidas relativas a INFORMACIÓN (Pág. 105) y EDUCACIÓN Y FORMACIÓN.

Y cubren el Desarrollo de los sistemas de información pública sobre la diversidad biológica, que incluyen desde la creación física de bases documentales y bancos de datos hasta los mecanismos particulares de acceso público y distribución de información (INFORMACIÓN Pág. 105) y, referentes a la EDUCACIÓN Y FORMACIÓN, - la valorización de los componentes de la diversidad biológica, especialmente entre la población rural (el pesquero en nuestro caso), como elementos esenciales de su cultura material;- el fomento de la participación del sector privado en planificación y ejecución de actividades de educación y comunicación ambientales: - el incremento de la participación social, principalmente de agentes locales, económicos y sociales, en la gestión de las áreas protegidas y conservación de especies; y la regulación de las formas de participación del voluntariado social en materia de conservación

El principio orientador 4 de la Estrategia determina que debe reconocerse como básica la participación de las organizaciones no gubernamentales en la formulación y ejecución de todas las políticas encaminadas a la conservación.

Es más, respecto a las medidas, determinadas por la estrategia con relación al epígrafe 3.9 EDUCACIÓN Y CONCIENCIACIÓN PÚBLICA (pág. 104), en el apartado referente a la Educación y Formación de la pagina 106 se determinan como medidas:

Fomento de la participación de las organizaciones no gubernamentales en la formulación y el seguimiento de las actividades relativas a la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica, y la creación de los marcos participativos y mecanismos adecuados para la aplicación de esta medida;

Establecimiento y desarrollo de figuras de concertación en materia de conservación de especies y espacios protegidos entre instituciones, organizaciones no gubernamentales, sector privado y centros de investigación;

y Promoción de la participación del sector público y privado en la creación de asociaciones y programas de desarrollo local que favorezcan la conservación y uso sostenible de la diversidad biológica.

CONCLUSIONES GENERALES

· La costa española de la Península, Baleares, los enclaves de Ceuta y Melilla, y Canarias, se extiende a lo largo de aproximadamente 6500 km. y registra una media anual de 574 animales varados con un varamiento cada 12 km. de costa anualmente.

· La costa Atlántica registra una relación de varamientos por kilómetro respecto a cetáceos algo superior a la Mediterránea dado que es de un varamiento cada 8 km. de costa frente a un varamiento cada 10 km.

	Nº Mediterráneo	Nº Atlántico	Nº Canarias
Total animales varados	2005	2525	588+
Mamíferos marinos	1285	2207	269+
Tortugas	720	318	319

Tabla 16. Número de varamientos por área.

En el área Atlántica se da un mayor registro de mamíferos marinos, cetáceos y focas, tanto en números absolutos como relativos (en relación a los kilómetros de costa. Aunque la mayoría son registros de animales varados hay que apuntar que en el caso de los cetáceos existen algunos registros de capturas accidentales, y en el caso de las focas existe algún registro de animales avistados en la costa no exactamente varados. El momento de varamiento es claro para cetáceos y tortugas pero no tanto para focas dado que algún momento de su ciclo vital se desarrolla en la costa.

En el área Mediterránea se da un mayor número de registros de tortugas en números absolutos, más del doble que el área atlántica y canaria. Sin embargo en números relativos, teniendo en cuenta los kilómetros de costa, el área mediterránea y la canaria se aproximan mucho. Hay que tener en cuenta, en cualquier caso, que un número importante de las tortugas registradas en el área mediterránea es recogido directamente del mar como capturas accidentales, mientras que en el área Atlántica, las tortugas aparecen mayoritariamente varadas en la costa.

· La implantación de las RV se da en la mayor parte del territorio costero y con un porcentaje de detección de animales varados por encima del 75%, aunque en algunas áreas las RV son de recientemente formación o están en desarrollo. Sería deseable llegar a unificar la cobertura de las RV y de los CR de toda la costa española.

· La implantación de los Centros de Recuperación no es proporcional a la cobertura de las RV dado que en el área Mediterránea habría un centro cada 537 km. de costa (cuatro centros implantados y dos en desarrollo), mientras que en el área Atlántica habría un centro cada 745 km de costa, (dos centros implantados y dos en desarrollo). En Canarias no existe ningún CR preparado para atender cetáceos y en el caso de tortugas sólo hay uno efectivo para sus 1500 km. de costa

Areas	Vivos	% del total	Liberados	% de los vivos
Mamíferos marinos	331	9.4	158	47.7
Atlántica	249	11,2 %	122	48,9%
Mediterránea	67	5,2 %	27	40,2%
Canarias	15	5.5 %	9	60 %
Tortugas	493	36.3	344	69.7
Atlántica	97	39,1%	44	45%
Mediterránea	331	51,3%	251	75,8%
Canarias (1998)	65	90.2%	49	75.4%

Tabla 17. Número de varamientos por área (VIVOS: Número de animales varados o recogidos con vida. %DEL TOTAL: Porcentaje de animales vivos en relación al total de registrados. LIBERADOS: Número de animales liberados al medio, fueran tratados en CR o no. %VIVOS: Porcentaje de animales liberados en relación al número total de animales vivos).

La diferencia entre las áreas respecto a los mamíferos marinos, es que el porcentaje de varamientos de animales vivos varados es mayor en el Area Atlántica que en la Mediterránea, un 11,2% frente a un 5.4%, con un porcentaje de liberación, básicamente reintroducción en el mar sin que el animal vuelva a aparecer, incluso mayor a pesar de tener menos infraestructuras de CR. Esta relación no significa más que la necesidad de aumentar las labores de rehabilitación en el área Atlántica de los animales con vida antes de su liberación.

En el caso de las tortugas se aprecia que la labor de los CR de Canarias y del Mediterráneo funcionan exitosamente con un alto porcentaje de liberación, por encima del 75%, cifra que podría aumentar en el área Atlántica con la mejora de las infraestructuras de CR.

· En cuanto a la organización hay que comentar que en el área Atlántica básicamente la RV está compuesta por voluntarios, mientras que en el Area Mediterránea el nivel de profesionalización del personal es mayor.

· Existe una buena relación ente las RV, CR y las instituciones de investigación pero se observa una falta de medios económicos para mantener por un lado las propias RV/CR y por otro lado las investigaciones sobre estas especies a lo largo del tiempo. De este modo, la cualificación del personal y el éxito de las operaciones se ve limitada.

· Existe un buen diseño de las labores de divulgación y está comprobado que el éxito de la RV es proporcional al éxito de estas labores. Se hace necesario generalizar el trabajo divulgativo y destinar apoyos económicos en este sentido con dos objetivos:

· Mejora en la detección de los animales.

· Aumento de la concienciación y sensibilización del público hacia el medio marino en general.

· Es necesaria una mayor implicación de las administraciones a todos los niveles en todas las labores de RV/CR asumiendo las competencias que le corresponden en materia de protección de especies y hábitats, a través del apoyo institucional y legal a las propias labores y a las organizaciones territoriales, así como prestar apoyo económico o ser cauce de búsqueda de financiación para estos objetivos.

A lo largo del territorio español existen muestras de una buena colaboración y actuación en este sentido.

· Es fundamental el intercambio de experiencias, el diálogo y la coordinación entre las diferentes RV y CR españoles dado que de este modo se puede mejorar la cobertura y la calidad del trabajo así como aumentar logarítmicamente la influencia de las acciones que lleven a cabo en la sociedad y en definitiva en la conservación de las especies y el medio. La puesta en marcha de la SEC con el apoyo de la mayor parte de las ONG responsables en muchos casos de las propias RV redunda en este sentido

ASISTENCIA A VARAMIENTOS

1. INTRODUCCIÓN

Entramos ahora en el análisis de los protocolos de actuación tanto en el caso de animales encontrados vivos como en el caso de animales muertos.

Anualmente varan en nuestras costas una cantidad considerable de mamíferos marinos y tortugas marinas por diversas razones. Dependiendo de su estado de descomposición estos cadáveres constituyen una fuente de información importante que puede en algunas ocasiones incluso jugar un papel crucial en el marco de la conservación de las especies amenazadas y de sus hábitats.

El objetivo trazado por la Sociedad Española de Cetáceos es lograr un máximo aprovechamiento de éste material científico. Para alcanzarlo, es preciso que la actuación ante cada caso se realice siguiendo unos protocolos comunes de forma coordinada tanto a escala nacional como internacional con un espíritu de cooperación interdisciplinar.

Un delfín muerto puede aportar importantes datos para la realización de diversas líneas de investigación. Muestras de material genético pueden constituir una pieza clave en estudios de identificación de poblaciones y otros análisis claves en la conservación de especies amenazadas. Muestras de diversos tejidos pueden aportar importante información acerca de la acumulación de contaminantes, patologías, parasitología, estado nutricional, dieta, etc. Sería difícil intentar listar aquí de manera exhaustiva las muestras y medidas que pueden en ocasiones ser de gran utilidad.

La Sociedad Española de Cetáceos ha puesto en marcha una infraestructura que en un futuro permitirá que las distintas líneas de investigación en marcha en nuestro país puedan incrementar su eficacia mediante el intercambio de muestras. Sin embargo, el éxito de esta cooperación coordinada depende íntegramente de la correcta obtención, manipulación, conservación y traslado del material científico.

La incorrecta manipulación de animales o muestras de animales varados tiene por resultado la invalidación de un material científico potencialmente importante. Sin embargo, cuando entramos en el campo de la manipulación de animales vivos las deficiencias en nuestras actuaciones pueden tener consecuencias mas graves. En el caso de especies amenazadas se puede incluso llegar al incumplimiento de nuestras leyes para la conservación de la naturaleza.

En estos protocolos entramos en detalle en la actuación apropiada ante los casos de varamientos de animales vivos, teniendo en cuenta la singularidad de cada caso así como las diferencias en las infraestructuras existentes a lo largo de la geografía de nuestras costas.

2. NORMAS BÁSICAS DE SEGURIDAD Y ASEPSIA.

En cualquier actuación de rescate y recuperación de un mamífero marino debemos de tomar precauciones para evitar posibles accidentes y riesgos para la salud, como pueden ser traumatismos ocasionados por estos animales y la transmisión de determinadas enfermedades. También es importante tener en cuenta que puede ocurrir lo contrario; la transmisión de enfermedades a los animales varados y el ocasionar traumatismos por un manejo incorrecto.

· Cualquier riesgo para la salud pública debe ser convenientemente evaluado, monitorizado y controlado por el Equipo Técnico, puesto que es el principal responsable, tanto del propio equipo como del público y colaboradores en las operaciones de rescate.

· Entre los riesgos para la salud del equipo de rescate tenemos las mordeduras que serán siempre consideradas como infectadas, traumatismos por movimientos bruscos de los animales varados, aplastamiento bien por manipulación en la zona de olas o durante un transporte mal programado, insolación, hipotermia, respiración de las espiraciones del cetáceo, el cansancio, etc.

· La experiencia, preparación y organización del equipo reducirán enormemente estos peligros.

· Es importante en operaciones de larga duración o con mal estado del tiempo, proporcionar a los distintos colaboradores e integrantes del equipo, todas las comodidades posibles como son ropa seca y de abrigo, impermeables, alimentos y bebidas, lugares específicos de descanso, protección contra el sol, y todo aquello que consideremos necesario, incluyendo un botiquín completo para personas.

· Es el Coordinador el que debe de controlar a los distintos integrantes del equipo y todos deben aceptar sus decisiones.

· Deben establecerse turnos rotatorios en aquellas personas que se encuentren en el agua.

· Es importante disponer de medios de comunicación como teléfonos móviles o emisoras de radio por si se presentan problemas graves que requieran la asistencia de personal médico y ambulancias.

· También se hace necesario la búsqueda de formulas que permitan asegurar a las personas que trabajan y colaboran en la asistencia a los varamientos.

· Todos los integrantes del equipo deben estar perfectamente informados de estos posibles riesgos, para que cada unos de ellos sea capaz de reconocerlos y evitarlos.

· Los distintos materiales potencialmente peligrosos (agujas, fármacos, cuchillos...) deben estar perfectamente controlados y usados únicamente por personas cualificadas.

Muy recomendable que los miembros del equipo de rescate tomen una serie de medidas:

· Todos los miembros del equipo deben de estar vacunados de tétanos.

· Si por cualquier causa o motivo algún integrante se hiere, se lavará y desinfectará la zona afectada con la mayor rapidez posible.

· Evitar el contacto directo con los distintos fluidos corporales del animal: heces, orina, sangre, así como de las espiraciones.

· Nunca comer o beber cuando se está trabajando con los animales y si se hace después del manejo de algún animal, o tras haber tocado el material veterinario, lavar bien las manos y los brazos.

· Al finalizar las labores, deben lavarse las zonas que hayan estado en contacto con el animal o con el agua de las proximidades.

· Desinfectar convenientemente todo el material después de cada actuación.

· Siempre debemos respetar las zonas limpias, manteniéndose independientes de las zonas sucias o de posible contagio o contaminación, de tal manera que los accesos a las zonas limpias se realicen previo lavado y desinfectado de manos y brazos, e incluso cambiándonos de ropa y calzado.

· Cualquier enfermedad desarrollada por el contacto con mamíferos marinos debe ser atendida convenientemente y comunicada a las autoridades competentes.

· Disponer en todo momento de agua limpia.

RECOMENDACIÓN:

Si se va a trabajar o a estar en contacto con animales se debe de estar vacunado de:

	Hepatitis A y B.
	Tetanos

3. MATERIAL NECESARIO

La disponibilidad del material logístico es de vital importancia a la hora de realizar estas actuaciones, de tal manera que su deficiencia o falta de control puede dificultar enormemente las labores. Si no disponemos del material adecuado para cada tipo de actuación, debemos desistir de realizar estos trabajos puesto que podrían incurrir en una prolongación del sufrimiento del animal totalmente innecesario y aumentar el riesgo de accidentes.

Listado del material que recomendamos como imprescindible para cualquier RV:

· Material clínico veterinario: encaminado a la realización de todas las labores de exploración, diagnóstico y tratamiento de los animales varados.

· Material organizativo:

· fichas de toma de datos, en ellas debemos de anotar todo lo que acontece en torno a la actuación para su posterior análisis,

· brazaletes identificativos,

· palos y cinta de acotamiento de la zona de varamiento,

· teléfonos móviles o emisoras de radio,

· material informativo o divulgativo para repartir al posible público que presencie el varamiento.

· Equipo contendrá:

· Iluminación: mediante el uso de linternas por pilas o usando un generador.

· Generador: que nos proporcione electricidad para los distintos aparatos de diagnóstico.

· Bombas de agua.

· Estufas y termos.

· Material de atención:

· toallas blancas,

· cubos y palas

· toldos de sombreo,

· camillas específicas de transporte y colchones de goma espuma o inflables,

· piscina desmontable.

· Vehículo de transporte: perfectamente preparado para estos fines.

· Material gráfico: Equipo fotográfico y de vídeo grabación.

· Equipo individual (Materiales a llevar en el maletín, mochila o caja de herramientas):

· Carpeta: autorización, fichas, cuaderno de campo, material de difusión.

· Cámara de fotos.

· Bolígrafo

· Cinta métrica

· Cúter grande y/o cuchillo

· Pinzas

· Guantes

· Mascarilla

· Para recogida de muestras:

o Botes, bolsitas, papel de plata

4. ASISTENCIA A UN VARAMIENTO: PRIMERAS MEDIDAS

4.1. Aviso y activación de la Red de Varamientos.

Las labores de asistencia y rehabilitación de animales marinos presentan una serie de dificultades importantes derivadas de las adaptaciones que han sufrido a lo largo de la evolución con respecto al medio donde se desenvuelven.

En el caso de los cetáceos y pinnípedos nos encontramos con graves problemas relacionados con el tamaño y peso corporal, que hace que en determinados casos las labores de asistencia, reintroducción o recuperación sean prácticamente imposibles, además de una serie de características anatómicas y fisiológicas derivadas de su adaptación al medio marino, que exigen un manejo y conocimientos muy específicos.

Si a esto le añadimos las malas condiciones que pueden inducir a estos animales a varar en la costa, las dificultades que pueden presentarse en los traslados, las exigencias en cuanto a las instalaciones, el carácter específico que presenta el material de recuperación, la escasez de conocimientos, el elevado grado de estrés que pueden presentar, y el elevado coste de este tipo de infraestructuras y actuaciones, deberíamos comprender la dificultad que entraña estas acciones de carácter conservacionista, y ser responsables en cuanto a que tenemos en nuestras manos la vida de un animal, no intentado realizar este tipo de acciones de rehabilitación si no contamos con los medios y personal adecuado, puesto que podríamos incurrir en una prolongación del sufrimiento de estos animales.

No sabemos hasta que punto los varamientos de estos animales se deben o no a causas directas o indirectas de la actividad humana en el planeta. Por ello las labores de recuperación y rehabilitación deben llevarse acabo por un equipo profesional con un importante apoyo científico. Considerando tal labor de reintroducción de fauna, los CR son un elemento complementario más en la conservación, y en algunos casos, decisivos para la salvaguarda de las especies.

De igual modo, no podemos olvidar que uno de los objetivos más importantes de los CR y las RV es la sensibilización, que en su aspecto divulgativo - educativo, tiene un efecto nada despreciable sobre los ciudadanos, lo que repercute directa o indirectamente en la conservación de la naturaleza.

Los objetivos que han de tener el Equipo Veterinario [1] y los CR y que apuntamos en estos protocolos son:

· Minimizar y controlar los riesgos que pueden derivarse de la manipulación de estos animales en la salud pública.

· Desarrollar programas de investigación científica encaminados a esclarecer ciertos aspectos biológicos así como de la medicina veterinaria aplicada a estos animales.

· Incentivar la educación medioambiental a la población.

El observador que detecta una situación anormal (animal ya varado o a punto de varar) da un aviso a un único teléfono (centraliza las llamadas) que debe poner en funcionamiento la RV.

En varias Comunidades Autónomas funciona un teléfono de emergencias 24 horas (112). Estos deben tener el teléfono permanente del Coordinador de la RV.

Es aconsejable que la RV posea una red de comunicación propia, que debe mantenerse operativa durante las actuaciones.

Se debe de recoger como mínimo la siguiente información:

· Contacto telefónico y/o datos del observador.

· Lugar de varamiento y condiciones del mar: marea, olas, etc.

· Accesos al lugar de varamiento.

· Tamaño aproximado del animal.

· Identificación de la especie o familia si es posible.

· Estado de conservación del animal

5. VARAMIENTOS DE ANIMALES MUERTOS.

5.1.- Recomendaciones hasta la llegada del equipo de rescate de la RV.
5.2.- Llegada del equipo de rescate de la Red de Varamientos, evaluación de la situación y toma de decisiones.

5.3.- Mamíferos marinos.

5.4.- Tortugas marinas.

5.1. Recomendaciones hasta la llegada del equipo de la Red de Varamientos

· Acordonamiento o vigilancia de la zona para evitar el acercamiento y alteración del ejemplar por parte de curiosos. En caso de tener que realizar una recogida, manipulación o transporte del animal, esta deberá notificarse al Coordinador de la RV a través del teléfono, el cual dirigirá la operación.

· Dependiendo del tiempo estimado de llegada del equipo de rescate se podrían tomar medidas para evitar el deterioro del animal. Entre ellas se pueden citar la colocación en lugar de sombra o taparlo con arena para evitar desecación, aceleración de la autolisis e influencia de carroñeros

· Se tomará la longitud total del ejemplar medida con un metro. Se interesará sobre las características de la zona genital para identificar el sexo y sobre la forma de la cabeza y presencia de dientes. Se obtendrán fotografías del animal en su conjunto y detalles de la cabeza, aletas y zona genital.

· Avisará a las autoridades municipales con la finalidad de coordinar la retirada de los restos.

5.2. Llegada del equipo de la Red de Varamientos, evaluación de la situación y toma de decisiones

· Observación externa: Evaluación de la condición del animal. Dado que es importante mantener las condiciones de conservación del animal adecuadas para los estudios posteriores, se recomienda la refrigeración a 4°C de los ejemplares frescos hasta poder realizar la necrópsia en condiciones. Este proceso solo podrá realizarse en