Rutas de interés.

La localidad de Sorbas constituye un punto fundamental a la hora de establecer itinerarios por la zona. En sí mismo, como ya se ha comentado con anterioridad, es un pueblo con recursos humanos, etnológicos y paisajísticos que lo hacen merecedor de ser visitado. Entre algunos de sus más singulares edificios destacan algunas construcciones señoriales como la casa del Duque de Alba y la del Duque de Valoig, el Teatro Villaespesa o la casa del Marqués de Carpio. Cabe destacar también a la Iglesia de Santa María, construida durante el siglo XVI sobre una antigua mezquita árabe. Otro de los atractivos de la localidad son los distintos miradores que jalonan a esta “muralla pétrea”, como el de “La Deá”, El Puntal, El Calvario o El Porche, que ofrecen espectaculares panorámicas sobre este balcón natural del Río Aguas.

Los paisajes agrarios abandonados abundan por doquier. © JJMG.Para visitar las cuevas del complejo kárstico es necesario contratar los servicios de alguna de las empresas especializadas que se encuentran en esta localidad y que también ofertan otra serie de actividades. Por un lado, se garantiza así la seguridad de las personas, adaptándose los recorridos y la dificultad de los mismos a la composición de los grupos; por otro, constituye un método de preservar la integridad de estos tesoros escondidos, evitando en lo posible ejecución de actos vandálicos por parte de desalmados.

Para los que prefieren los espacios abiertos, la antigua carretera comarcal que une la localidad de Sorbas con la “Venta del Pobre” ofrece diversas posibilidades y espectaculares paisajes. A unos pocos kilómetros del lugar de partida se encuentra (en dirección Sur) una de las principales canteras a cielo abierto de extracción de yesos, a las que se puede acceder a través de un camino asfaltado; antes de llegar a las mismas y sobre la altiplanicie por la que serpentea la carretera se encuentran distintas plantas singulares y algunos de los más importantes endemismos gypsófilos como la jarilla de Sorbas (Helianthemum alypoides).

Barriada de Los Molinos del Río Aguas. © JJMG.Regresando a la vía principal y tras un pronunciado descenso se accede a un pequeño núcleo de cortijos diseminados, denominado Los Molinos de Río Aguas; desde aquí se puede descender al cauce del río y observar la frondosidad de la vegetación de este pequeño “oasis” y quizá, con suerte, la presencia del enigmático galápago leproso. Sí se continua el curso contra corriente se alcanzarán pronto las inmensas moles de yeso que interrumpen drásticamente el paisaje; esté tipo de desplomes son una constante característica dentro del paisaje kárstico.

De vuelta a la carretera comarcal y tras ascender una empinada loma se accede a una de las vistas más impresionantes del paraje; a la izquierda queda el verde vergel del Molino Río Aguas y a la derecha el majestuoso Barranco del Tesoro, sobre el que pende un puente de la autovía Almería - Murcia, que puede considerarse una de las obras de ingeniería más importantes y, a la vez, más polémicas realizadas en Almería durante la última década. Se puede continuar por la carretera hasta llegar a la “Venta del Pobre”, disfrutando de un paisaje agreste y a la vez salpicado por distintos matices, donde la gran mole constituida por la Sierra de Cabrera va dando paso a otro de los rincones de esta polifacética tierra almeriense.

Régimen de protección. 

Parte de las zonas descritas anteriormente están incluidas desde 1989 dentro del Paraje Natural del Karst en Yesos de Sorbas, declarado por la Junta de Andalucía mediante la ley 2/1989 y que afecta a un total de 2.375 hectáreas del municipio de Sorbas. También aparecen catalogadas como “paraje sobresaliente” dentro del Plan Especial de Protección del Medio Físico de la Provincia de Almería y reconocida y regulada su importancia medioambiental en las Normas Subsidiarias de Planeamiento Urbanístico del Término Municipal de Sorbas. En tramitación se encuentran el Plan Especial de Protección del Karst en Yesos de Sorbas, así como el Plan de Uso Público. Asimismo, cabe destacar el estudio que se está llevando a cabo al objeto de que parte o la totalidad del espacio protegido pudieran formar parte de un futuro Parque Nacional y la propuesta para su inclusión como Lugar de Interés Comunitario.

Las canteras de yesos constituyen un importante recurso económico, a la vez que un peligro para el mantenimiento de los tesoros subterráneos. ©JJMG.El futuro del complejo kárstico depende en gran medida de la adecuación de las canteras de extracción de yesos, a las medidas necesarias para la conservación de los tesoros subterráneos a los que amenazan directamente y que en ningún caso pueden ni deben perderse. Asimismo, es necesario y urgente establecer una normativa adecuada que controle el uso de los manantiales que drenan el karst yesífero y que son fundamentales para el mantenimiento presente y futuro de los sistemas de cuevas. También parece prioritario realizar los estudios de impacto ambiental oportunos, para regular la carga de visitantes que pueden soportar las cuevas, que son objeto de aprovechamientos lúdicos, turísticos o científicos, reorientando este tipo de actividades a aquellas cavidades más resistentes y potenciando la diversificación de la oferta de turismo rural a otros aspectos menos explotados cómo, el histórico-antropológico o el botánico, por poner sólo algunos ejemplos de sus múltiples aprovechamientos en este campo.