PRESENTE Y FUTURO DE LOS PRINCIPALES SECTORES PRODUCTIVOS ALMERIENSES. REPERCUSIONES SOCIOECONÓMICAS Y AMBIENTALES

 Bajo el plástico: del secano al invernadero 

Los procesos de crecimiento rápido basados en el aprovechamiento de los recursos naturales suelen poseer efectos colaterales indeseables, que pueden repercutir directamente en la salud pública y en el medio ambiente. 

Almería ha realizado una revolución agrícola a los largo de los últimos 25 años. © JJMG.El acelerado desarrollo que ha caracterizado a la agricultura intensiva bajo plástico durante los últimos 25 años ha generado una problemática medioambiental sin precedentes en el ámbito nacional. Realmente, era difícil sospechar la dimensión que iba a alcanzar este sector productivo, motivo por el cual no se realizaron previsiones adecuadas a medio y largo plazo. 

La superficie de invernaderos se ha incrementado espectacularmente durante las dos últimas décadas, convirtiendo a Almería en la mayor despensa hortícola de Europa y constituyendo el principal eje económico provincial. Este desarrollo ha sido especialmente notable en el Poniente Almeriense donde actualmente existen más de 24.000 Has. de cultivos bajo plástico, lo que supone aproximadamente un 80% de la superficie de esta comarca. 

El invernadero ha convertido a la agricultura tradicional en una industria y a los agricultores en empresarios. © JJMG.En cualquier caso, es un sector en expansión dentro del ámbito provincial que está afectando a grandes superficies de otras zonas del litoral almeriense, como el Campo de Níjar, el Bajo Almanzora e incluso comarcas del interior, como la Alpujarra o el Valle del Andarax. 

El tremendo volumen de residuos vegetales y plásticos, el uso y abuso de biocidas (plaguicidas, herbicidas, insecticidas, fungicidas, etc.), las extracciones incontroladas de áridos, así como el agotamiento y contaminación de las reservas hídricas subterráneas, constituyen los principales efectos negativos que esta fulgurante revolución agrícola ha planteado y que requieren de soluciones rápidas y eficaces. 

Puede afirmarse que el resurgimiento económico provincial se debe a la riqueza hortícola actual. © JJMG.Amén de acciones de carácter genérico se debe seguir trabajando en el ámbito doméstico y cotidiano. Puntos de recogida y acopio, transporte y vigilancia, campañas de concienciación ciudadana, constituyen elementos básicos dentro de los municipios afectados sin cuya participación directa el problema será irresoluble. En este sentido, cabe destacar el “Plan de Higiene Rural” desarrollado por el ayuntamiento de El Ejido al inicio de la década de los 90, que puede considerarse pionero y uno de los más innovadores en este campo. Sin embargo, si se pretende una mayor efectividad deberán de estructurarse y potenciarse políticas conjuntas de carácter comarcal y/o provincial. El hecho de que cada uno de los municipios afectados realice planes específicos para la solución de un problema común contribuye a duplicar esfuerzos innecesariamente y a disipar la efectividad pretendida.

Este tipo de acciones colectivas se deben impulsar seriamente por parte de todas las administraciones implicadas, dejando de lado los límites municipales, comarcales y las diferencias políticas que, en ocasiones, solo contribuyen a dificultar la solución efectiva y solidaria de los problemas.