Barroso promete a Portugal la ayuda de la UE contra los incendios

Noticias24horas.com. 22-08-05

El presidente de la Comisión Europea, el portugués José Manuel Durao Barroso, ha prometido que el Ejecutivo comunitario hará cuanto pueda para ayudar a Portugal a luchar contra la ola de incendios que devastan el país desde hace días. El pasado sábado la Comisión Europea canalizó una petición de ayuda de Portugal a los otros Estados miembros, cuatro de los cuales ya han respondido con el envío de ayuda. España envió un hidroavión Canadair y Francia otros dos, mientras que para hoy está prevista la llegada de otro avión italiano y de tres helicópteros alemanes.

Barroso, que pasa parte de sus vacaciones en el norte de Portugal, ha aprovechado su estancia para visitar varias de las zonas afectadas, según señaló a la prensa un portavoz del presidente de la Comisión Europea, quien agregó que "quedó impresionado con la dimensión de los incendios". "En contacto permanente con Bruselas, Durao Barroso garantizó que la Comisión Europea hará cuanto esté a su alcance para ayudar en la lucha contra los incendios", añadió el citado portavoz.

Los incendios registrados este verano en Portugal han consumido ya cerca de 200.000 hectáreas de bosques y matorrales.

El Gobierno portugués tuvo que reconocer la falta de medios para combatir la serie de incendios que se desataron el sábado de norte a sur del país, de los que 30 seguían sin control ayer. El ministro de Interior, Antonio Costa, compareció a última hora de la noche del sábado para reconocer la falta de medios del país para combatir la oleada de incendios, y anunció la movilización de 2.000 unidades de la Guardia Nacional Republicana (GNR), cuerpo policial con organización castrense.

Tras la jornada negra del sábado, cerca de 3.000 bomberos apoyados por 800 vehículos y 7 helicópteros permanecían ayer repartidos por todo el país. El incendio más preocupante seguía siendo el del concejo del Pampilhosa da Serra, en el distrito de Coimbra, al norte de Lisboa, donde estaban desplazados 222 bomberos y 74 vehículos, que luchan contra las llamas desatadas la tarde del pasado viernes.

En Abrantes, en el distrito de Santarém, centro geográfico del país, combatían el fuego 90 bomberos y 30 vehículos. Cerca de 20 personas fueron evacuadas de la aldea de Mascano, en el distrito de Vila Real, fronterizo con Galicia, a causa de un incendio que azota la zona desde la tarde del sábado y que era combatido por 90 bomberos y 23 vehículos.

Además, más de 200 miembros de la GNR se dirigen hacia distintos puntos del norte y centro del país, para colaborar en la posible evacuación de poblaciones y controlar el corte de carreteras. La gravedad de la situación ya obligó ayer al corte de la Autopista A-8, que enlaza Lisboa y la ciudad de Leiria, y al de algunos tramos de la carretera nacional 103, en el distrito de Vila Real.

Críticas por falta de previsión

Los sucesos de este verano han provocado la crítica de la prensa y la oposición de centroderecha, que han recordado que debieron tomarse mayores medidas de prevención, especialmente después del trágico resultado de los incendios de verano de 2004, y sobre todo del de 2003. El Ministerio de Agricultura luso cifró en ese año la superficie quemada en 425.000 hectáreas, cuatro veces más que la media anual de la década y más del doble que el peor año en materia de incendios, que había sido hasta entonces 1991.

Además, en julio fue hecho público que entre los pasados meses de enero y junio hubo 3.375 incendios, casi más del triple que en todo 2004 y el doble de la media de los últimos cinco años.

El periódico Correio da Manha señaló que los bomberos fallecidos en los que va de año son ya 11 -otros medios cifran el número en ocho-, un colectivo envuelto en la polémica tras denunciar la pasada semana un antiguo inspector de ese cuerpo la presencia de menores entre unidades de voluntarios.

La ley de Regulación General de los Cuerpos de Bomberos portugueses establece la existencia de 472 unidades en todo el país, aunque solamente 6 son puestos de bomberos zapadores, totalmente profesionales.