El desierto de Almería conserva flora de más de 200 millones de años

Indalia. 23-09-03

Las zonas de yeso que se esparcen por el desierto de Almería acogen especies florales de más de doscientos millones de años, líquenes y musgos más antiguos que cuando comenzó esta zona de la provincia a adquirir la aridez que presenta actualmente, que se calcula de hace más de cinco millones de años.

El hecho de que estos lugares sirvan de refugios florales de estas especies milenarias explican que los desiertos no son sólo producto de la degradación ambiental, sino que se producen de forma natural.

Juan Mota, catedrático de Botánica de la UAL, cuyo grupo de investigación, "Ecología de Zonas Áridas", lleva investigando la vegetación de yesos desde hace doce años, señala que el interés por estudiarlos viene de "sobre los yesos crece una flora exclusiva de este tipo de rocas y en el caso de Almería tenemos una de las floras y visófilas (amantes del yeso), más importantes del mundo".

Mota añade que en los yesos, los musgos y líquenes (éstos últimos los más numerosos) poseen un gran protagonismo "porque llegan a cubrir hasta el noventa por ciento de la superficie del suelo de yeso".

El experto de la UAL indica que "algunos de los líquenes que viven aquí en los yesos los puedes encontrar en zonas áridas de Sudamérica, Australia, África y el centro de Asia".

Los especialistas hablan de 'disyunciones xenotérmico pangeicas', es decir, organismos tan antiguos que habitaban en Pangea, el único continente que existía antes de la separación actual de las zonas emergidas del planeta. "Estamos hablando de organismos que tienen más de 200 millones de años en algunos casos", asegura Juan Mota.

El biólogo considera que "ésto le añade un punto de interés porque son reliquias biológicas y aportan un interés desde el punto de vista biogeográfico porque ligaría las zonas áridas de Almería con otras zonas áridas del mundo".

Todos estos datos constatan, según Mota, que no todos los desiertos proceden de la degradación del medio, sino que es un proceso natural: "El desierto se ha convertido en refugio salvaguardando auténticas joyas botánicas, que van desde los endemismos hasta las distribuciones pangeicas de musgos y líquenes".