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El “Prestige” vuelve a verter crudo en el mar COLPISA/Antonio Ojea/ Vigo. 10-11-06 Las autoridades confirman manchas en una superficie de 20 kilómetros cuadrados, pero no esperan “repercusiones negativas sobre el ecosistema”. A 260 kilómetros de las costas gallegas, desde los 3.000 metros de profundidad en donde reposa, el ‘Prestige’ vuelve a verter crudo en el mar. Desde hace unos días se comentaba esta posibilidad en algunos ambientes, aunque hasta este viernes no se ha hecho oficial que un buque del Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha estado tomando muestras para confirmar oficialmente lo que es un secreto a voces. En cualquier caso, aseguran las autoridades, “no es de esperar repercusiones negativas sobre el ecosistema marino”, debido a “la distancia existente a áreas costeras de interés comercial o ecológico”. El IEO admitía en nota de prensa que en la zona donde se encuentra el pecio del petrolero, hundido hace ahora cuatro años, se ha detectado “la presencia de pequeñas manchas de hidrocarburos en la superficie del mar”. El comunicado no quiere asegurar que se trata de un vertido del ‘Prestige’, pero tampoco lo descarta, a la espera de que se analicen los restos recogidos por el buque oceanográfico ‘Cornide de Saavedra’. Esta nave, con base en Vigo, realizó sendas visitas a la zona en los meses de julio y octubre y confirmó que las manchas, “que no son muy grandes”, se extienden en una superficie de unos 20 kilómetros cuadrados. Según explicó a COLPISA el jefe del departamento de Contaminación del centro de Vigo del IEO, Juan José González, “el sentido común indica que sí, que las manchas proceden del ‘Prestige’, y que son las mismas que fueron detectadas ya en el mes de marzo por un investigador catalán” que se las encontró cuando navegaba por la zona del hundimiento. Al ser alertado, el IEO aprovechó la campaña estival del ‘Cornide de Saavedra’ para corroborar la información, y otra más entre los días 29 de octubre y 2 de noviembre, para recoger muestras. Medios oficiales consultados en esas fechas aseguraron, en cambio, que se trataba de viajes rutinarios, que se realizaban precisamente para comprobar que no existían fugas. Poca repercusión Juan José González asegura que algunos de los científicos que tomaron parte en la expedición el pasado mes de julio comprobaron visualmente en varias ocasiones cómo afloraban los restos de hidrocarburos que forman las manchas detectadas, justo en la superficie bajo la que se encuentran los restos del petrolero hundido el 19 de noviembre de 2002. En todo caso, este técnico considera que, “desde un punto de vista medioambiental, las manchas no tendrán repercusión alguna apreciable”. Las 150 muestras recogidas por el ‘Cornide de Saavedra’ están siendo analizadas para confirmarán si proceden del petrolero hundido. Los primeros resultados se harán públicos a finales de la próxima semana, aunque los definitivos no estarán hasta dentro de dos meses. Las muestras se han obtenido en 24 estaciones, en profundidades comprendidas entre 3.880 metros y la superficie del mar. En medios relacionados con la investigación oceanográfica y en algunos círculos marítimos y organizaciones ecologistas circulaban durante esta semana rumores que llegaron incluso a causar cierta alarma contenida. Cuarto aniversario El próximo domingo, 19 de noviembre, habrán pasado cuatro años desde el día en que se hundió el ‘Prestige’ en el océano Atlántico, a unos 260 kilómetros al oeste del puerto de Vigo, después de deambular durante varios días con una gran vía de agua en su casco y vertiendo el crudo que transportaba. Los efectos de la marea negra se hicieron sentir especialmente en las costas gallegas, al ser empujada por vientos del suroeste, llegando a alcanzar el litoral cantábrico y las costas francesas. Restos del chapapote que ennegreció playas y acantilados de la costa permanecen aún bajo una capa de arena y fango en muchos puntos del litoral gallego, como han comprobado científicos de la Universidad de Vigo en días pasados.
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