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El CSIC estudia la relación entre la expansión en el sureste peninsular de un ave africana y la creciente aridez Portal del Medioambiente. 30-03-04 (Europa Press) La coordinadora del proyecto, Eulalia Moreno, explicó a Europa Press que en los últimos 60 años las condiciones de aridez del sureste y este peninsular se han hecho más extremas, y es en esta zona dónde se ha comprobado la expansión de este ave, por lo que los investigadores quieren responder a la cuestión de si este pájaro va asociado a determinadas condiciones de aridez y se puede considerar un indicador de los hábitats áridos en la Península Ibérica. El Camachuelo trompetero (Bucanetes githagineus) es originario del norte de África, donde hay condiciones climáticas que no existen en Europa. Sin embargo, a finales del siglo XIX saltó de África a la Península y en 1969 se constata por primera vez su reproducción (en Almería). En estos momentos, el ave ha colonizado Almería, Granada, Murcia y Alicante, y ha habido incluso un avistamiento en el Delta del Ebro. Este ave ocupaba tradicionalmente desiertos, semidesiertos y estepas con escasa vegetación y abundantes zonas rocosas desde el Sahara occidental hasta Oriente Medio. Los cinco investigadores de la estación van a comparar las poblaciones de Camachuelo trompetero de Marruecos con las peninsulares y las de Canarias. Las aves que viven en hábitats idóneos de aridez presentan más simetría entre sus miembros, mientras que la peor calidad de un ecosistema hace que los individuos sean más asimétricos. De esta forma, el proyecto pretende determinar si los pájaros del sur peninsular son más asimétricos que los de Marruecos, lo que supondría que habitan en una zona marginal frente al norte de África que es la fuente de distribución de la especie. ¿POR QUÉ EMIGRAN? Son varias las razones que se pueden apuntar para explicar la expansión o posible emigración del Camachuelo Trompetero desde el norte de África. Una de ellas puede ser un incremento en el tamaño de la población que hace que esas zonas africanas hayan llegado al nivel de saturación, con lo que algunos individuos tienden a exploran nuevas zonas. Moreno también apuntó como posible factor de colonización el que los hábitats africanos estén cambiando y busquen las condiciones óptimas en la Península. O bien que las fuentes de agua en África estén en descenso y precisen de suministros alternativos que puedan encontrar en la Península. Todas estas hipótesis serán analizadas en el instituto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Con este proyecto, financiado por el Plan Nacional de I+D+I del Ministerio de Ciencia y Tecnología, se estudiará de forma integral esta especie de pájaro, pariente de jilgueros y canarios. Para poder determinar si este ave se asocia a hábitats áridos, como ha ocurrido hasta ahora en el norte africano, los científicos tienen que conocer su biología. De esta forma, se investigará sobre su reproducción (cuándo tiene lugar, tipos de parejas, cuántas puestas de huevos); alimentación (qué semillas, cuándo comen); y hábitats (suelos desnudos, rocosos, vegetación arbustiva, recursos hídricos, alta montaña, litoral, diferencias estacionales). CENSOS Los científicos de la Estación llevan un año y medio realizando censos de Camachuelo trompetero en Granada y Almería en invierno y verano. La población reproductora de este ave se estima en torno a las 500 parejas en Almería en época estival. Sin embargo, durante la época reproductora la mortalidad de pollos en nidos puede llegar al 80 por ciento anual. La población invernal cae drásticamente, pero se desconoce por ahora si se debe a migraciones o fallecimientos por depredación de reptiles. Los trabajos de campo realizados hasta ahora son de anillamiento de individuos y se ha llegado a los 500 marcados con anillas de metal y de colores para identificarlos. Sin embargo, la dispersión de estos animales es enorme y su mortalidad también, por lo que para estudiar mejor las características biológicas de la especie los investigadores realizarán parte de su trabajo en condiciones de cautividad, para lo cual han construido unos aviarios donde mantendrán a los individuos unos 20-30 días hasta concluir el trabajo, después de los cuales devolverán a las aves a su hábitat natural. El hábitat árido se caracteriza por escasez de precipitaciones anuales, vegetación arbustiva y de matorral y por una extraordinaria riqueza biológica.
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