Aislado el Oso Frontino en la Sierra Portuguesa de los Andes Venezolanos

Portal del Medioambiente. 04-08-04

Una cadena de amenazas pone en alto riesgo el futuro de los osos: fragmentación de los bosques, vulnerabilidad a catástrofes naturales, enfermedades, cacería, etc. De allí surge la necesidad de trabajar en paralelo, investigando, asegurando la protección de las áreas silvestres y ofreciendo alternativas económicas y educativas a las comunidades campesinas.

Conocido también como “El Gran Oso Decorado”, es de tamaño medio en comparación con otros osos, los machos miden aproximadamente 1,80 m. desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola, las hembras son siempre más pequeñas. Esta proporción se mantiene también en el peso, pero no en sus destrezas: ambos sexos son hábiles trepadores de árboles. De hecho, su existencia depende de los bosques andinos en donde además de hallar sus alimentos, encuentra refugio y pareja para reproducirse y perpetuar la especie.

Desde hace varios años el investigador Denis Alexander Torres de la Fundación Andígena, en alianza con otras Instituciones, ONGs y actualmente con el Fondo Iniciativa de Especies Amenazadas (IEA) de Provita, está trabajando en un proyecto titulado “Enfoque Integrado de Investigación, Educación Ambiental y Participación Local” para difundir información sobre el Oso Frontino (Tremarctos ornatus) en las zonas rurales de la Sierra de Portuguesa y mitigar así el impacto negativo que las comunidades campesinas le causan a esta especie, sumamente vulnerable al uso que los humanos hacen de su hábitat.

Como en muchos lugares, los bosques andinos no escapan a la acción depredadora del hombre. Vastas extensiones forestales están siendo transformadas debido a la creciente demanda de tierras cultivables y los productos extractivos del bosque, principalmente maderas. Las tierras andinas son cada vez más escasas para los osos y el resto de la vida silvestre, en consecuencia, las especies animales y vegetales por igual enfrentan la amenaza de la fragmentación de sus poblaciones y hábitats y, de no tomarse medidas, una extinción irreversible.

Además de la importancia de difundir la necesidad de conservar el ecosistema, es clave para la sobrevivencia del Oso Frontino la investigación sobre su distribución, selección de hábitat y uso del paisaje para asegurarle la mayor protección a la especie. Esta información la esta levantando la investigadora asociada de la Fundación AndígenA, Shaenandhoa García, con otro proyecto apoyado por el Fondo IEA llamado “Un modelo de hábitat para la población del oso andino (Tremarctos ornatus) que habita la Sierra de Portuguesa, extremo nor-oriental de los Andes venezolanos”. Cabe destacar que esta iniciativa que hace posible fomentar cada vez más programas como estos también es el resultado de una alianza de Provita con la Embajada Británica, Conservación Internacional Venezuela, Fundación Polar y WildLife Trust.

Comprometer a las comunidades locales a convivir en armonía con su entorno, asegurando la protección de las áreas silvestres, alternativas económicas y educación a las comunidades campesinas, se perfila como el rumbo a seguir en la misión de reivindicar un compromiso con la naturaleza y una de las virtudes más nobles del ser humano: el amor por la vida.

Provita (Venezuela)