Informe sobre varamientos en la costa de Cádiz

Ecologistas en Acción. 19/09/2004

Desde comienzos del año 2002 el Grupo de Estudio y Conservación Marina “DELPHIS” integrado en la organización Ecologistas en Acción de Cádiz, viene desarrollando distintas acciones relacionadas tanto con la flora como con la fauna marina, y en especial, con aquellas especies que presentan una problemática grave y que necesitan un esfuerzo mayor para su protección y conservación, como son los cetáceos y tortugas marinas. Son muchos los varamientos y capturas accidentales de animales marinos que se producen en toda la costa gaditana que o bien ya están muertos o bien están aún con vida y se debe prestar auxilios para su posible recuperación. Desde septiembre del 2003 Delphis cuenta con los permisos de la Consejería de Medio Ambiente que autorizan a la obtención de muestras y realización de necropsias de estos animales. En este informe se detalla la información obtenida a partir de la asistencia a los lugares donde habían animales varados y posteriormente su estudio para concluir con estadísticas.

Las aguas que envuelven el Estrecho de Gibraltar constituyen un enclave especialmente rico en biodiversidad de flora y fauna debido a que por su situación geográfica es la única vía de acceso para todas las migraciones que se realizan entre el Atlántico y el Mediterráneo. Además constituye una de las áreas más interesantes y privilegiadas para el estudio y recuperación de especies como la tortuga boba, tortuga laúd, delfín común, delfín listado, calderones... Muchas de las especies marinas que frecuentan estas costas se encuentran amenazadas a causa de la sobreexplotación pesquera y la contaminación de las aguas litorales, viéndose esto traducido en una disminución de las poblaciones de animales y reflejado en el aumento de ejemplares de cetáceos y tortugas marinas varados en nuestras playas.

Los cetáceos son un grupo de mamíferos marinos, compuesto entre otros, por distintas especies de delfines y ballenas que se reparten por las aguas de todo el planeta, desde el trópico hasta ambos polos. Son alrededor de 80 las especies de cetáceos descritas en todo el mundo y en torno a 30 las especies que bien de forma permanente o de paso en determinadas épocas podemos observarlas en la provincia de Cádiz. Respecto a las tortugas marinas, de las 7 especies que existen en todo el mundo, son 2 (tortuga boba y tortuga laúd) las que encuentran en aguas gaditanas zonas de alimentación y las podemos observar en alta mar o varadas en la playa.

La gran mayoría de los cetáceos y tortugas tienen pocos enemigos, los más importantes son los grandes tiburones y orcas transeúntes (en el Mediterráneo, este problema es más restringido debido a que estos depredadores son poco frecuentes), sin embargo, la mayoría de las muertes se deben a otros factores: accidentes en el momento de captura del alimento, ingestión de cuerpos extraños debido a la semejanza con la presa (ej: bolsas de plástico), por comportamiento de grupo al tener fuertes vínculos familiares (seguimiento al líder y varamientos masivos), también ocurren errores al navegar en aguas costeras al ser sorprendidos cuando su sonar detecta accidentes geográficos a los que no están acostumbrados, desorientándoles y pudiéndoles provocar el varamiento o por anormalidades en campo magnético terrestre, etc. Pero las mortandades más altas, si exceptuamos las debidas a agentes infecciosos, son aquellas en las que la actividad humana es la causante: contaminación química procedente de vertidos industriales o accidentes, tráfico marítimo conllevando contaminación acústica y atropellos, redes a la deriva y otros objetos potencialmente peligrosos, destrucción del litoral y ecosistemas asociados, actividades turísticas masivas como un turismo de avistamientos sin control ni regulación... Son muchas de estas amenazas las que en la provincia de Cádiz acechan a la conservación del medio marino y su fauna.

Nuestro interés y dedicación por estas especies protegidas, y que resultan vulnerables en ciertos puntos de nuestra provincia ante amenazas como la contaminación o la interacción con la pesca, nos lleva a seguir invirtiendo esfuerzos en aumentar la solidez de una Red de Varamientos eficaz, y así evitar que animales que llegan a las playas permanezcan allí sin que su muerte sea registrada y por lo tanto se puedan perder datos que resultan valiosísimos por la información que pueden arrojar y en el caso de que lleguen vivos, evitar al máximo el sufrimiento de ese animal y aumentar las posibilidades de su recuperación, contribuyendo así a la supervivencia de ese animal y también a la conservación de estas especies emblemáticas que frecuentan nuestras costas.