ESPECIES ASIÁTICAS: en peligro por el comercio mundial

WWF/Adena /Miguel A. Valladares. 29-09-04

La sobreexplotación y el comercio incontrolado están haciendo estragos en los bosques, ríos y mares de Asia. La advertencia de WWF/Adena llega en vísperas de la reunión de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que dará comienzo el próximo sábado en Bangkok. Es la primera vez que la CITES se reúne en el sudeste asiático y, según WWF/Adena, tres especies asiáticas corren peligro en caso de mantenerse las actuales prácticas comerciales. Se trata del ramín, el pez Napoleón y el delfín del Irrawaddy.

La tala ilegal y la enorme demanda mundial de ramín, que se emplea para fabricar marcos de puertas y ventanas, hacen temer por el futuro de este árbol, si no se regula en breve su explotación. WWF/Adena señala que no sólo escasea cada vez más el árbol, sino que los madereros ilegales están poniendo en peligro a otras especies amenazadas, como tigres y orangutanes, que habitan los bosques donde crece el ramín.

La sobreexplotación afecta asimismo a otras especies. Ciertas prácticas de pesca muy extendidas amenazan la supervivencia del pez Napoleón y del delfín del Irrawaddy. El cianuro se usa a menudo para aturdir y capturar al pez Napoleón, que se destina al comercio de pescado vivo de arrecife. A WWF/Adena le preocupa que este pez, que suele capturarse joven, desaparezca en breve de algunas zonas, si no se regula su comercio.

Pero incluso poniendo límites al comercio autorizado, el delfín del Irrawaddy podría extinguirse. Las mayores amenazas para su supervivencia son las redes de pesca en las que se enreda, junto a las heridas causadas por las explosiones de la pesca con dinamita. A su declive contribuye también su exhibición en zoos y delfinarios. El delfín es un animal muy popular en Asia, donde hay al menos ochenta delfinarios en nueve países.

“Instamos a todos los Estados miembros de la CITES a tomar medidas y votar a favor de la regulación del comercio del ramín y del pez Napoleón, así como de la prohibición del comercio del delfín del Irrawaddy. Los ojos del mundo estarán en Tailandia y es esencial que las medidas conservacionistas en la región cuenten con el respaldo activo de la CITES, para gestionar con eficacia el comercio de estas especies”, declaró Susan Lieberman, directora del Programa Internacional de Especies de WWF/Adena.

El sudeste asiático es un importante eje del comercio legal e ilegal de fauna y flora silvestres, que genera internacionalmente miles de millones de dólares al año y afecta anualmente a más de 350 millones de plantas y animales. WWF/Adena y TRAFFIC están colaborando con los diez países del bloque económico de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), para lograr por primera vez, conjuntamente, un mejor control del comercio en la región.

En la Conferencia de la CITES, WWF/Adena propugnará además una mayor protección del gran tiburón blanco, en peligro por el comercio incontrolado de dientes, mandíbulas y aletas, e instará a la acción internacional para poner fin al catastrófico declive del antílope saiga, causado por la caza furtiva y la pérdida de hábitats en Asia Central.