LLAMAMIENTO A LA ONU PARA QUE ACTÚE: LA PESCA DE ARRASTRE DESTRUCTIVA AMENAZA LOS FONDOS SUBMARINOS

Oceana. 05-10-04

Madrid – Una Coalición de las principales organizaciones ecologistas y conservacionistas ha alertado hoy de que la comunidad internacional no protege los hábitats de los fondos marinos abisales. Esta advertencia coincide con el inicio esta semana de las negociaciones que determinarán el futuro de las aguas internacionales, que se desarrollan en las Naciones Unidas. 

Las resoluciones que van a ser objeto de negociación llevan camino de quedarse muy cortas respecto de la protección urgente que requieren los sistemas marinos amenazados. La Coalición para la Conservación de los Fondos Marinos (Deep Sea Conservation Coalition, DSCC) ha elevado a la ONU una petición de una moratoria para la pesca de arrastre en los fondos marinos en aguas  internacionales. Esta actividad aniquila ecosistemas enteros únicos e irremplazables, y la DSCC argumenta que sólo la adopción de dicha medida preservará este último reducto de ecosistemas intocados en la Tierra.   

Kelly Rigg, coordinadora de la DSCC, ha manifestado que “quince minutos de pesca de arrastre pueden arruinar completamente el hábitat del lecho marino abisal y destruir los corales de agua fría que han tardado milenios en crecer. Podríamos abocar a la extinción a especies que la ciencia ni siquiera ha descubierto aún. Tanto los gobiernos como los científicos han reclamado, durante estos dos últimos años, que se conserven estos tesoros biológicos mediante la adopción de medidas urgentes. Pero parece que los gobiernos piensen que el problema se va a resolver simplemente por repetir el llamamiento. Es como si a usted le despertara una serpiente de cascabel que hubiera entrado en su cama y se limitara a decir “mmm... creo que alguien debería hacer algo...”     

Apenas un puñado de países posee flotas de pesca de arrastre. Los que  destacan como más activos son España, Rusia y Nueva Zelanda, pero entre ellos también figuran Portugal, Noruega, Estonia, Dinamarca/Islas Feroe, Japón, Lituania, Islandia y Letonia. En 2001, estos 11 países acapararon aproximadamente el 95 % de las capturas en aguas abisales con redes de arrastre, aunque para realizar su actividad se ven forzados a recorrer grandes distancias.  

Las flotas tienen como objetivo un reducido número de especies comercialmente rentables, como el pez reloj anaranjado. Por ello concentran deliberadamente su actividad en las montañas submarinas, porque allí es donde se producen las agregaciones de estas especies. Son estos mismos montes marinos los que proporcionan hábitats muy ricos a los corales de aguas frías. Se ha descubierto que estos ecosistemas poseen un número muy elevado de especies endémicas: especies que sólo existen en torno a un único monte marino o una determinada cadena montañosa. 

Además de causar daños irreversibles al propio hábitat del monte marino, la pesca con redes de arrastre también pone al borde del colapso a las especies objetivo de la pesquería. Todas las formas de vida abisales crecen y se reproducen con gran lentitud; el pez reloj anaranjado, por ejemplo, vive hasta 130 años. Ese ritmo vital tan lento no le permite recuperarse de la sobrepesca, lo que provoca que muchas pesquerías de aguas profundas hayan llegado a una situación de sobreexplotación en menos de 10 años. 

Xavier Pastor, Director de Oceana para Europa, ha manifestado:

“Una vez que las grandes empresas pesqueras han esquilmado las plataformas continentales y las Zonas económicas Exclusivas de sus países y de aquellos con los que mantienen acuerdos pesqueros, ahora han decidido dirigir sus barcos arrastreros a las aguas internacionales, que quedan fuera de la jurisdicción de los estados. Sin control alguno, destruirán esos ecosistemas de alta mar en muy pocos años. Las Naciones Unidas y los gobiernos que las forman deben tomar las medidas legales que permitan la protección de esas zonas mediante la adopción de una moratoria para la pesca de arrastre en la próxima Asamblea General de las Naciones Unidas” 

La DSCC representa a millones de ciudadanos agrupados en organizaciones repartidas por países de todo el mundo, y sus preocupaciones sobre el futuro de los ecosistemas submarinos de gran profundidad y en relación a la sobreexplotación pesquera cuenta con el aval de integrantes tanto de la comunidad científica como de la comunidad pesquera.

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