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LOS HÁBITATS DE LOS FONDOS OCEÁNICOS AMENAZADOS POR LA PESCA DE ARRASTRE DE PROFUNDIDAD Oceana/Susana Requena. 05-10-04 Madrid, 5 de octubre de 2004- La coalición de las principales organizaciones conservacionistas del mundo, entre las que se encuentra WWF/Adena, alerta hoy a la comunidad internacional sobre su responsabilidad en la falta de protección de los antiquísimos hábitats de los fondos oceánicos. Esta semana se desarrollan en Naciones Unidas las negociaciones que determinarán el futuro de las aguas profundas de nuestros mares y océanos. Las medidas que van a negociarse en Naciones Unidas se quedan, de partida, muy cortas frente a las necesidades de protección urgente que requieren los ecosistemas marinos más amenazados. La Coalición para la Conservación de los Fondos Marinos (Deep Sea Conservation Coalition, DSCC)* ha elevado a la ONU la petición de una moratoria para la práctica de la pesca en los fondos marinos con redes de arrastre. Esta actividad destruye ecosistemas enteros únicos e irremplazables, por la que la DSCC razona que sólo dicha medida preservará este último reducto de vida silvestre en la Tierra. “Quince minutos de pesca de arrastre pueden arruinar completamente el hábitat del lecho marino abisal y destruir los corales de agua fría que han tardado milenios en crecer”, manifestó Kelly Rigg, coordinadora de la DSCC. “Podríamos abocar a la extinción a especies que la ciencia ni siquiera ha descubierto aún. Gobiernos y científicos han clamado por la conservación de estos tesoros biológicos mediante medidas urgentes durante estos dos últimos años, y la reacción de los gobiernos ha sido, simplemente, repetir el llamamiento. Es como si a usted le despertara una víbora que hubiera entrado en su cama y se limitara a decir: “Uhmm... creo que alguien..., en algún sitio,... debería pensar en hacer algo”. En 2001, once países acapararon aproximadamente el 95 % de las capturas en aguas abisales con redes de arrastre recorriendo grandes distancias para realizar su actividad. España, Rusia y Nueva Zelanda destacan como los más activos. Completan la lista Portugal, Noruega, Estonia, Dinamarca/Islas Feroe, Japón, Lituania, Islandia y Letonia. Estas flotas están altamente especializadas y su objetivo son unas pocas especies comercialmente rentables, como el pez reloj anaranjado. Se concentran ex-profeso en las montañas submarinas porque allí es donde se concentran estas especies. Son estos mismos montes submarinos los que proporcionan hábitats tan ricos a los corales de aguas frías y se está descubriendo que poseen un número muy elevado de especies endémicas: especies que sólo existen en las proximidades de un monte marino concreto o en una cadena montañosa determinada. Además de causar daños irreversibles al propio hábitat de la montaña submarina, la pesca con redes de arrastre también pone a las especies objetivo de la pesquería al borde del colapso. Todas las formas de vida abisales necesitan mucho tiempo para crecer, madurar y reproducirse: el pez reloj anaranjado, por ejemplo, vive hasta 130 años. Por esta razón, no puede recuperarse con facilidad de la sobrepesca y muchas pesquerías de aguas profundas han llegado a la sobreexplotación en menos de 10 años. Alistair Graham, asesor del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena) ha señalado que “la mentalidad de “barra libre para todos” es la que gobierna en lo relativo a las zonas de alta mar que quedan fuera de la jurisdicción de los estados. Colectivamente, los gobiernos, auspiciados por la Asamblea General de las Naciones Unidas, deben establecer estructuras legales que permitan la protección de las zonas de alta mar. El tiempo muerto, proporcionado por una moratoria, haría posible que, para cuando los países consigan poner en marcha estas medidas, quede algo por proteger”. La DSCC cuenta
con millones de socios de organizaciones repartidas por países de todo el
mundo, y sus preocupaciones cuentan con el respaldo de miembros tanto de la
comunidad científica como de la comunidad pesquera. Greenpeace, como miembro
de la coalición, enviará al MV Esperanza a alta mar para mostrar la amenaza
inmediata que suponen los arrastreros de profundidad. A bordo del barco se
encuentra Dima Litvinov, que manifestó “los arrastreros de profundidad
están arrasando áreas cuya vida era tan rica como un bosque tropical. Cada
día que perdamos discutiendo sobre la necesidad urgente de hacer algo
implica el que desaparezca un hábitat de profundidad.” |