OCEANA PROPONE AL ICCAT MEDIDAS URGENTES PARA LA PROTECCIÓN DE LOS TIBURONES ATLÁNTICOS

Oceana. 11-11-04

El corte de sus aletas para elaborar sopa de tiburón amenaza con eliminar poblaciones enteras y hasta extinguir algunas especies

La Convención Internacional para la Conservación del Atún Atlántico revisará la próxima semana el estado de algunos tiburones océanicos como el tiburón azul y el marrajo  

Prohibir el corte de aletas de tiburón o, en caso de permitirlo, obligar al desembarque de todo el animal, para así poder registrar el volumen de capturas y evitar el enorme derroche que supone tirar por la borda el 95% de lo capturado, es una de las peticiones que Oceana hace a la Convención Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), que se reunirá la próxima semana, del 15 al 21, en Nueva Orleans (EE.UU.). Oceana, organización internacional para la investigación, protección y recuperación de los mares, advierte de que la extendida práctica de cortar las aletas de estos animales para elaborar sopa de tiburón amenaza con eliminar poblaciones enteras e, incluso, extinguir algunas de estas especies.

Este año, el ICCAT no sólo regulará las cuotas de atún, pez espada, marlines y peces vela, sino que también revisará el estado de algunas poblaciones de tiburones oceánicos como la tintorera o tiburón azul (Prionace glauca) y el marrajo (Isurus oxyrhinchus) que, a pesar de su enorme vulnerabilidad no cuentan con ningún tipo de restricción en su captura.

La situación de muchos de los grandes tiburones oceánicos del Atlántico es desesperada.

Se cree que la población de marrajo ha disminuido al menos un 50%, aunque recientes datos científicos presentados en el último Congreso Anual de la Asociación Europea de Elasmobranquios, celebrado en Londres, indicaban que el descenso podría ser incluso del 89% para ésta y otras especies, como el marrajo carite (Isurus paucus) y el cailón o marrajo sardinero (Lamna nasus). Al  Congreso que reunió a más de 100 especialistas de todo el mundo, asistió también Ricardo Aguilar, Director de Investigación y  Proyectos de Oceana en Europa.

Otros tiburones, como el tiburón de puntas blancas (Carcharhinus longimanus) ha visto disminuir su número en un 99% y se le considera en peligro crítico de extinción. Similar camino lleva el tiburón piloto o sedoso (Carcharhinus falciformis) del Golfo de México, que puede haber perdido el 90% de su población.

Los tiburones con mayores aletas en comparación con su cuerpo son el tiburón de puntas blancas oceánico (el peso de sus aletas representa un 6,4% del peso total del animal) y las tres especies de tiburón zorro (Alopias spp.), que tienen grandes aletas caudales que pueden llegar a tener una longitud cercana a la mitad del cuerpo de este pez. Pero el comercio de aletas de tiburón no hace distinciones y comercializa todas las que puede, independientemente de la especie. En los mercados asiáticos se han encontrado desde las enormes aletas del gran tiburón peregrino (Cetorhinus maximus), hasta las cada día más frecuentes pequeñas aletas de los vulnerables tiburones de grandes profundidades oceánicas.

 “La conservación de los tiburones es un tema de suma importancia y urgencia para el ecosistema marino. Deben establecerse sistemas de gestión eficaces, mejorar la selectividad de las artes de pesca, prohibir el corte de aletas y designar especies para su total protecció.”, afirma Ricardo Aguilar, Director de Investigación y Proyectos de Oceana.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha revisado recientemente el estado de unas 260 especies de tiburones, rayas, mantas y otros elasmobranquios y ha comprobado que sólo en 77 casos aún no existe una amenaza inminente, mientras que de 64 especies no se han conseguido datos suficientes para su valoración. Pero, lo que es más preocupante, es que ya son 8  las especies que están consideradas en peligro crítico y 17 en peligro.

“Pese a haberlo firmado y haberse comprometido a desarrollarlo, los países europeos siguen sin elaborar el Plan de Acción Internacional de FAO para los tiburones (IPOA-sharks). En este caso no hablamos sólo de sobreexplotación o mala gestión, sino del peligro crítico de extinción de especies de tiburones, peces sierra o rayas, algo que se creía que nunca podría pasar a animales marinos como los peces”,  declara Xavier Pastor, Director de Oceana para Europa.