El aumento repentino de las compras de Beijing ha impedido que los precios de los productos agrícolas mundiales caigan después de la pandemia.

Superando el blues de Covid-19, China ha estado importando productos agrícolas a un ritmo rápido este año en un aparente intento de aprovechar los precios globales relativamente estables y reponer su suministro de alimentos en disminución.

Si bien se espera que las compras chinas continúen sin cesar en los próximos meses, este enorme impulso de las importaciones no ha beneficiado mucho a la India.

Entre marzo y octubre, las importaciones chinas de trigo aumentaron casi un 232% con respecto al año anterior, a seis millones de toneladas, mientras que las importaciones de carne de cerdo aumentaron un 135%, a tres millones de toneladas. Las importaciones de maíz aumentaron 102% a 6,9 millones de toneladas, azúcar 23% a 3,3 millones de toneladas y soja 18% a 69,7 millones de toneladas, según datos de Bloomberg.

China impuso varias restricciones al comercio en enero y febrero de este año, después del brote de Covid-19 allí.

Aunque las langostas y el clima desigual han afectado la producción china en algunos cultivos, los niveles de producción no han disminuido mucho. De hecho, mientras que la producción de trigo, arroz y maíz se mantuvo estable, la de oleaginosas cayó marginalmente.

Pero este apetito voraz por los productos agrícolas no ha contribuido mucho a las exportaciones de la India. Según los datos de la DGCIS, China apenas ha importado algunos de los principales productos agrícolas, como el trigo, el maíz y la soja, de la India, gracias a su renuencia a dar a la India un mayor acceso al mercado. Sus importaciones de azúcar de la India fueron insignificantes, 46 millones de dólares EE.UU. entre enero y septiembre, mientras que las de semillas oleaginosas alcanzaron los 41 millones de dólares EE.UU. Sin embargo, sus compras de café, té y especias de la India aumentaron un 11% durante el período de enero a septiembre, a $ 436 millones.

El aumento de las compras de Beijing impidió que los precios mundiales de los productos básicos agrícolas cayeran después de la pandemia. Como mínimo, impulsó los precios; sin embargo, todavía se mantienen en niveles relativamente razonables.

No es sorprendente que el subíndice de agricultura de Bloomberg, que cayó un 7% en dos meses hasta febrero, haya subido un poco más del 15%. El índice está compuesto por contratos de futuros de café, maíz, algodón, soja, aceite de soja, harina de soja, azúcar y trigo. Sin embargo, en circunstancias normales, compras de esta magnitud provocarían un aumento más dramático de los precios mundiales.

En valor, las importaciones agrícolas generales de Beijing aumentaron un 16% en el año, a $ 113,7 mil millones durante el período de marzo a octubre.

Según un informe de S&P Global Platts, la compra masiva de cereales a China en los últimos meses ha aumentado sus estimaciones de importaciones de maíz, trigo, soja, sorgo y cebada. La creciente dependencia de Beijing de las importaciones se produce en medio de crecientes preocupaciones por la escasez de suministro, el aumento de los precios internos y el temor a los desafíos logísticos inducidos por una pandemia, dijo, citando a analistas.