Una nueva encuesta nacional da una idea de las mayores preocupaciones de los padres acerca de sus hijos en la era de la pandemia, con el tiempo frente a la pantalla, la alimentación poco saludable y la depresión como principales preocupaciones.

En la parte superior de la lista de los 10 principales: uso excesivo de las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla, seguridad en Internet, alimentación poco saludable, depresión y suicidio y falta de actividad física.

Casi la mitad de los padres también describen el Covid-19, la enfermedad en sí, como un «problema importante» que afecta a los niños, ocupando el décimo lugar, según la Encuesta Nacional de Salud Infantil del Hospital Infantil CS Mott en Medicina de Michigan.

«Este es un momento especialmente desafiante para las familias, con muchos niños experimentando cambios significativos en la rutina que pueden afectar negativamente su salud y bienestar», dijo el codirector de Mott Poll y pediatra de Mott Gary Freed, MD, MPH

“Las mayores preocupaciones de los padres sobre los jóvenes parecen estar asociadas con cambios en el estilo de vida como resultado de la pandemia. COVID-19 transformó el mundo de nuestros niños y adolescentes de muchas maneras y esto se refleja en la forma en que los padres evalúan los problemas de salud en 2020 ”, agregó Mott.

Pero existen importantes diferencias raciales y étnicas entre las familias en lo que respecta a la salud de los niños, según el informe.

Los padres negros clasifican el racismo como el principal problema de salud de los niños y adolescentes, con Covid-19 en segundo lugar. El racismo ocupa el sexto lugar entre los padres hispanos, con Covid-19 en el octavo lugar.

El racismo no hace que los 10 principales problemas de salud para los niños en los Estados Unidos entre los padres blancos y el Covid-19 sean mucho más bajos entre sus preocupaciones.

Estas diferencias probablemente se deben al hecho de que las comunidades afroamericanas e hispanas se ven afectadas de manera desproporcionada por Covid-19 en los Estados Unidos, dice Freed.

Las personas de grupos minoritarios tienen más probabilidades de contraer Covid-19, enfermarse y morir a causa del virus en tasas significativamente más altas que las personas blancas.

El racismo sistémico también ha sido un enfoque nacional, ya que grandes manifestaciones de protesta contra la injusticia racial se han extendido por el país en los últimos meses.

Los padres negros también son el único grupo que califica las lesiones por arma de fuego y el acceso desigual a la atención médica como una de las 10 principales preocupaciones. Mientras tanto, los padres blancos son el único grupo que clasifica la falta de actividad física entre los 10 primeros.

«Los antecedentes y experiencias familiares probablemente dan forma a las preocupaciones de salud que priorizan como las más urgentes para los niños estadounidenses de hoy», dijo Freed.

El informe del representante nacional se basa en las respuestas de 2.027 padres con hijos menores de 18 años.

Un análisis más detallado de las principales preocupaciones de salud destacadas en el informe:

Tiempo de pantalla

Freed dice que no es sorprendente que los tres problemas principales en la lista de preocupaciones de los padres estén relacionados con el uso de la pantalla. Los niños pasan más tiempo en línea debido a la escuela virtual o porque no pueden pasar más tiempo con amigos en persona.

Pero dice que los padres deberían preocuparse menos por la cantidad de tiempo que sus hijos usan los dispositivos y más por cómo usan la tecnología.

«Es importante que los niños y adolescentes mantengan conexiones sociales y familiares que sabemos que son fundamentales para su bienestar emocional, especialmente durante un período en el que se sienten estresados ​​o aislados», dice Freed. «La tecnología puede ser un vehículo importante para estas conexiones».

Aún así, los padres deben establecer reglas básicas y límites claros sobre cómo y cuándo sus hijos pueden usar los dispositivos para asegurarse de que no perjudiquen los hábitos de sueño, reemplacen hábitos saludables como la actividad física y que la privacidad de los niños esté protegida. . También deben estar atentos a cualquier signo de acoso cibernético y otros tipos de abuso en línea, que también se encuentran en la lista de los 10 principales.

«Los padres deben tener conversaciones constantes con sus hijos y adolescentes para guiarlos sobre prácticas seguras de Internet», dice Freed.

Salud física y emocional

Algunos padres informaron una gran preocupación por el aumento de las emociones negativas de los niños, como el estrés, la ansiedad o la depresión, que pueden estar relacionadas o agravadas por los cambios de estilo de vida causados ​​por Covid-19.

«Los padres pueden notar cambios, como un aumento de los problemas de conducta en los niños más pequeños o más mal humor o letargo en los niños mayores y adolescentes», dijo Freed.

En estas situaciones, los padres deben alentar a los niños y adolescentes a hablar sobre sus sentimientos y encontrar formas saludables de ayudarlos a enfrentar la situación.

Los cambios en la rutina y el aislamiento social de COVID-19 también pueden afectar la salud física de un niño. Los hábitos de sueño inconsistentes pueden aumentar particularmente la posibilidad de una alimentación poco saludable y una actividad física externa reducida, todos los problemas que los padres identificaron como problemas de salud importantes.

Las familias deben tratar de ceñirse a la rutina, especialmente manteniendo horarios regulares de sueño y ayudando a los adolescentes a resistir la tentación de irse a la cama mucho más tarde de lo normal y dormir más tarde, dijo Freed.

Los expertos de Mott también recomiendan momentos de “desconexión” intencionales para pasar juntos en familia y salir todos los días, incluso para dar una caminata rápida tanto como sea posible.

Pero los padres también deben buscar señales de advertencia de que los niños necesitan más ayuda para controlar sus sentimientos, como comentarios sobre cómo pueden lastimarse o experimentar cambios dramáticos en el estado de ánimo, el apetito o el sueño normales. En tales casos, las familias deben acudir al pediatra y considerar la ayuda de terapeutas u otros profesionales de la salud.

Los niños que han perdido parientes a causa de Covid-19 también pueden necesitar atención especial y servicios de salud mental para ayudar a comprender y lidiar con la pérdida, dice Freed.

Racismo

Las familias deben reconocer el costo emocional del racismo en niños y adolescentes.

El impacto del racismo puede reflejarse en problemas físicos, como disparidades en las tasas de enfermedad entre diferentes poblaciones, y también en la salud mental de los niños. Los niños racistas tienen tasas más altas de depresión, ansiedad y problemas de comportamiento, según muestra una investigación.

“Aunque el racismo afecta directamente a poblaciones específicas, su impacto en la salud de los niños es una preocupación para la sociedad. Es importante que los padres reconozcan las consecuencias dañinas del racismo para los niños en nuestras comunidades ”, dijo Freed.

Encontrar formas para que los jóvenes se involucren, ya sea participando de manera segura en protestas o apoyando grupos o causas que tienen como objetivo combatir el racismo, puede ser valioso, dijo Freed.

“El racismo puede infundir una sensación de impotencia en niños y adolescentes. Cuando los jóvenes tienen el poder de abordar el racismo, puede marcar una gran diferencia, mostrándoles que pueden ser parte de una solución ”, dijo.

(Esta historia se publicó desde el feed de una agencia de cable sin cambios de texto. Solo se ha cambiado el título).

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