5 reglas de oro para lidiar con el estrés

El estrés es una reacción biológica que el cerebro ejecuta para dar respuesta a un estímulo o situación nueva, generalmente desafiante o peligrosa. Por lo tanto, todos sentimos estrés en algún punto de la vida, es algo absolutamente normal. De hecho, el estrés ocurre en todos los seres vivos, incluyendo animales y plantas, no únicamente a los humanos. Y, en ocasiones, para estos últimos puede servir de motivación.

Pero, cuando el estrés es prolongado y perdura por semanas, puede desencadenar problemas para la salud física y mental. Actualmente, una gran parte de las enfermedades que se detectan en la población mundial —afecciones cardiacas, obesidad, diabetes, depresión, ansiedad— derivan de llevar un estilo de vida estresante.

5 recomendaciones para el manejo del estrés

Tarde o temprano, todo ser humano se enfrenta al estrés. Pero, como esta condición no tiene cura y no se puede prevenir o evitar, lo único que se puede hacer es aprender a manejarla. He acá algunas de las recomendaciones de los profesionales:

1.     Respirar y tener una conversación consigo mismo

Respirar profundo por 1 minuto o más es una buena forma de calmarse y empezar a reflexionar sobre el estado por el que se está pasando. Durante un episodio de estrés lo más importante es reconocer que se está viviendo tal situación y que la prolongación de esta puede generar estragos en la salud general.

Una vez se esté más tranquilo, es bueno hablar consigo mismo y preguntarse: “¿Cuál es el detonante de su estrés? (la familia, el trabajo, los amigos, la pareja, el dinero, otros)”. Luego de hallar el causante, se debe buscar, desde una perspectiva positiva, qué se puede hacer para solucionarlo. Por supuesto, recordando siempre que hay cosas que no pueden cambiarse y que no queda de otra que aceptar. Por ejemplo: un divorcio o la muerte de un familiar.

2.     Realice una actividad que disfrute

Realizar una actividad que agrade es la mejor forma de lidiar de forma rápida y concisa con una situación estresante. Dicha actividad debe distraer de una forma amena, no se recomienda hacer algo que sea perjudicial para su salud mental y física a largo o corto plazo (como el consumo de sustancias adictivas). Puede ser tan simple como salir a dar un paseo, ver una película, entrar a un Vulkan Vegas, acariciar a su mascota, leer un libro o tomar un baño.

A veces, simplemente basta con dormir y atender los problemas al día siguiente, si no es tan importante.

3.     Elija su salud por sobre todas las cosas

El estrés puede ser manejado, pero no se puede ignorar. Siempre volverá a aparecer si el detonante no es eliminado. Si, por ejemplo, lo que lo causa es la responsabilidad de realizar muchos deberes en su trabajo, aprenda a decir que no de vez en cuando.

En ocasiones, suele ser bueno descansar y trabajar hasta donde le sea posible al cuerpo y la mente, no más. Extralimitarse no solo causaría estrés, probablemente afectaría la calidad de la tarea en cuestión.

4.     Busque apoyo en sus seres queridos

Durante un episodio de estrés, el aislamiento no tiene beneficio para ninguna de las partes. Muchos piensan que, al estar lejos de las demás personas durante una situación estresante, las protegen y se protegen a sí mismos. Pues, ¡nada más fuera de la realidad!

La compañía de la familia y los amigos en esos momentos sirve para liberar el estrés. En ocasiones, compartir los problemas y desahogarse puede ser de gran apoyo. Está bien pedir ayuda de vez en cuando y no tiene nada de malo recibirla.

De la misma manera, si ha tenido pensamientos suicidas, ha caído en alguna adicción para sobrellevar su estrés o simplemente siente que lo requiere, busque ayuda profesional médica.

5.     Mantenga el equilibrio hormonal llevando una vida lo más saludable posible

El sedentarismo y el consumo excesivo de azúcar, carbohidratos y otras sustancias como la cafeína aumentan los niveles de la norepinefrina y el cortisol, dos de las principales hormonas que se liberan durante un episodio de estrés. La sobreproducción de estas hormonas, por supuesto, empeoran las situaciones estresantes.

Mantener una dieta sana, rica en proteínas magras y vegetales, dormir al menos 8 horas al día y hacer ejercicio diariamente puede contribuir a un manejo del estrés más eficiente debido al equilibrio hormonal. Además, este estilo de vida saludable aumenta las endorfinas, sustancias que ayudan a sentir un estado de bienestar (Mayoclinic, 2020).

¿Cómo saber si estoy estresado?

Aprender a reconocer un episodio de estrés es importante para poder solucionarlo. Sin embargo, esta es una condición que se presenta diferente en cada persona, es decir, los síntomas no suelen ser los mismos.

Pero, en general, suelen destacar: problemas del sueño, ansiedad, dolor de cabeza, irritabilidad, depresión o sensibilidad, perdida del cabello, migraña, vómitos e incluso, malestares estomacales. En caso de tratarse de una persona con alguna manía, un TOC —trastorno obsesivo compulsivo—, o una enfermedad detectada, es normal que su diagnóstico empeore.

Lo más importante es recordar no buscar solucionar los episodios de estrés acudiendo a hábitos pocos saludables. Se debe evitar: el tabaco, el alcohol, las drogas, la comida en grandes cantidades y la falta o exceso de sueño.