15 años y 283 días.
Esa es la edad que tenía Chloe Ricketts el viernes cuando firmó un contrato de tres años con el Washington Spirit de la NWSL.
Ricketts, estudiante de segundo año en la escuela secundaria, eclipsa a su predecesora Olivia Moultrie, que era solo tres días mayor cuando firmó con los Portland Thorns en junio de 2021.
Moultrie se convirtió en un profesional infame en 2019 a la edad de 13 años y entrenó con Thorns FC durante la temporada 2019, pero no pudo jugar debido al estatuto de la NWSL que prohíbe que los menores jueguen profesionalmente. Después de una exitosa demanda antimonopolio presentada contra la NWSL, Moultrie hizo su debut a la edad de 15 años.
Ricketts suplanta a Moultrie por 72 horas.
Spirit anunció en un comunicado oficial que Ricketts se había unido al programa para un campo de entrenamiento de pretemporada en enero, después de haber sido un invitado no incluido en la lista. También viajó con el equipo a Florida y se entrenó en Leesburg, Virginia, impresionando a los líderes de Spirit con su impulso competitivo y su capacidad para mantenerse al día con los veteranos experimentados.
MÁS: Conoce a Kiyomi McMiller, la primera atleta NIL de escuela secundaria de Jordan Brand
Aquí está todo lo que necesita saber sobre el jugador de la NWSL más joven de todos los tiempos:
¿Quién es Chloe Ricketts?
El Washington Spirit fichó a Chloe Ricketts, de 15 años, oficialmente la jugadora más joven en unirse a la NWSL.
Actualmente está en su segundo año de secundaria. pic.twitter.com/LuOTFrWUId
– Deportes de la oficina principal (@FOS) 7 de marzo de 2023
Ricketts, nativo de Dexter, Michigan, firmó para jugar en el mediocampo del Spirit en un contrato de tres años con una opción para 2026.
El año pasado, compitió para AFC Ann Arbor; también fue la jugadora más joven en la historia del club, con solo 14 años.
A partir de 2021, Ricketts ha jugado con los Boys Ann Arbor Tigers de 2007. Formó parte del equipo que ganó la Copa del Estado de Michigan y la Conferencia de los Grandes Lagos de la Liga Nacional. Anteriormente, también formó parte del equipo femenino de 2006 que avanzó a la final de la Liga Nacional de Clubes de Élite, según Spirit.
Ricketts dijo en el comunicado en el sitio web oficial del equipo:
La oportunidad de unirme al Washington Spirit con un contrato profesional es un sueño hecho realidad. Espero continuar mi desarrollo como jugador e individuo con los grandes recursos aquí en el distrito. … No veo la hora de hacer mi parte y contribuir al éxito del club. … Ahora, ¡ganemos otro campeonato!
MÁS: ¿Quién es Catherine Raiche? Conozca al gerente general asistente y vicepresidente de operaciones de los Browns, una oficina principal en ascenso en la NFL
¿Cómo logra Chloe Ricketts jugar en la NWSL?
Ricketts se une a Spirit a través del mecanismo de inscripción de menores de 18 años de la NWSL.
El comunicado del equipo decía:
Con todo el apoyo del club, Ricketts continuará sus estudios de manera virtual durante toda la temporada. De conformidad con el nuevo mecanismo de inscripción de menores de 18 años de la NWSL, Ricketts ocupará un lugar completo en la lista, residirá con un padre o tutor legal hasta que cumpla los 18 años, no podrá ser canjeado o renunciado antes de los 18 años sin el consentimiento de sus padres o tutor legal y no podrá seleccionarse en proyectos de expansión.
Su logro atrajo mucha atención en las redes sociales de otros grandes nombres en los deportes femeninos, incluido el ícono del tenis Billie Jean King:
Felicitaciones a Chloe Ricketts por hacer historia como la persona más joven en jugar en el@NWSL. https://t.co/ERatpNsjTs
—Billie Jean King (@BillieJeanKing) 6 de marzo de 2023