La vitamina B6 puede reducir los síntomas de ansiedad, según un estudio

Investigadores estudiaron el impacto de las vitaminas B6 y B12 para comprobar la eficacia de cada una de ellas en la reducción de los síntomas de ansiedad y depresión. Los participantes en el estudio tomaron dosis elevadas de la vitamina asignada durante aproximadamente un mes.

Los participantes que tomaron vitamina B6 observaron una reducción estadísticamente significativa de los síntomas de ansiedad, lo que indica un mejor funcionamiento del GABA, el neurotransmisor asociado a la calma y la relajación.

Todo el mundo puede sentirse ansioso o triste a veces. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar niveles de estas emociones que alteran la vida de forma regular, convirtiéndose en un trastorno mental que requiere tratamiento.

Investigadores de la Universidad de Reading, en el Reino Unido, estudiaron cómo la vitamina B6 y la vitamina B12 pueden afectar a los niveles de ansiedad y depresión.

Las vitaminas B6 y B12 están presentes en alimentos como los garbanzos y el atún, pero el equipo de investigación analizó las vitaminas a niveles mucho más altos que los que se encuentran en los alimentos.

Datos breves sobre la salud mental

Según el National Institute of Mental HealthTrusted Source (NIMH), alrededor del 31% de los adultos sufren algún trastorno de ansiedad en algún momento de su vida. Además, aproximadamente el mismo porcentaje de adultos jóvenes (de 13 a 18 años) padecen un trastorno de ansiedad.

La fuente NIMHTrusted informa que alrededor del 8,4% de todos los adultos experimentan un episodio depresivo a lo largo de su vida, lo que hace que la depresión sea una de las condiciones de salud mental más prevalentes.

Los proveedores médicos suelen optar por tratar los trastornos de ansiedad y del estado de ánimo con una combinación de terapia y medicamentos. La terapia cognitiva conductual y la terapia dialéctica conductual son dos opciones terapéuticas muy populares.

Hay una serie de tratamientos con receta para la ansiedad, como las benzodiacepinas (como Xanax o Ativan) y la buspirona. Además, ciertos antidepresivos pueden ayudar a tratar tanto la ansiedad como la depresión, entre los que se encuentran los ISRS (como Lexapro o Zoloft) y los tricíclicos (como Anafranil o Tofranil).

Las personas con ansiedad y depresión también prueban ocasionalmente tratamientos naturales para mejorar sus síntomas y utilizan suplementos de hierbas como la ashwagandha y la valeriana.

Grandes cantidades de B6 y B12

Los investigadores querían saber hasta qué punto las vitaminas B6 y B12 pueden afectar al procesamiento del ácido gamma-aminobutírico (GABA). El GABA es un neurotransmisor que puede calmar el sistema nervioso y puede contribuir a que alguien desarrolle ansiedad o depresión.

El desequilibrio inhibición-excitación en el cerebro se ha relacionado con la ansiedad, la depresión, el autismo y la esquizofrenia. Además, los autores escriben que algunas personas pueden experimentar alteraciones visuales y otras sensoriales en muchas de estas condiciones de salud mental, y se cree que éstas están relacionadas con desequilibrios de excitación-inhibición en la corteza visual.

La vitamina B6 interviene en otras vías que probablemente reduzcan la excitación neuronal. La vitamina B12 comparte dos de las mismas vías, por lo que los investigadores quisieron probarla también para ver qué efecto tendría.

Los investigadores reclutaron un grupo inicial de 478 participantes que habían declarado tener ansiedad y/o depresión. Fueron elegidos al azar para recibir vitamina B6, vitamina B12 o un placebo.

Los investigadores evaluaron la ansiedad y la depresión de los participantes antes y después de los regímenes vitamínicos o de placebo, utilizando el Cuestionario de Trastornos Relacionados con la Ansiedad en Adultos (SCAARED) y el Cuestionario de Estado de Ánimo y Sentimientos (MFQ).

Los investigadores hicieron que los participantes completaron pruebas visuales y táctiles al final del ensayo.

La vitamina que ayudó

Los resultados del estudio indicaron que la vitamina B6 puede ser útil para reducir los síntomas de ansiedad y depresión. Los participantes con B6 vieron una reducción significativa en sus pruebas SCAARED y MFQ en comparación con el grupo de placebo.

Además, en las pruebas realizadas al final del ensayo, el grupo de la B6 mostró un aumento en «la supresión del entorno de la detección del contraste visual». Los autores escriben que estas pruebas «argumentan a favor de un mecanismo subyacente relacionado con el GABA inhibitorio».

Aunque los participantes del grupo de la vitamina B6 informaron de una ligera mejora de los síntomas de ansiedad y depresión en comparación con el grupo del placebo, los investigadores no lo consideraron significativo.