Andalucía es tierra infinita y rica en cultura, donde patrimonio y gastronomía se funden

Bañada por el Mediterráneo y el Atlántico, coronada por la montaña más alta de la península y extensa en tradición, Andalucía es un destino muy aclamado.

El contraste, eso es lo que mejor define a Andalucía, entre la tradición más ancestral y la vanguardia, entre la ortodoxia de sus manifestaciones culturales y la heterodoxia de sus vertientes artísticas, patrimoniales y gastronómicas, donde se fusiona la innovación con el carácter de la tierra abierta y amable. En definitiva, Andalucía es casi infinita, mar, montaña, desierto, ríos navegables y reservas de la biosfera, conforman un marco natural incomparable, donde sus pueblos y ciudades coronan, con su particular idiosincrasia, la esencia del ser andaluz.

Porque sí, esta comunidad autónoma del sur de España es entrada y salida de la universalidad de la historia del país, cuna de civilizaciones y crisol auténtico que ha configurado el prisma poliédrico que hoy en día es.

Entre esos puntos que son imprescindibles, están ciudades como Granada, Córdoba y Sevilla, en las que los musulmanes impregnaron con sus esencias nazaríes, califales y almohades, respectivamente, calles, plazas y monumentos. Pero, también, ejemplos del gótico y el barroco.

En Andalucía, hay dos ciudades ejemplos del renacimiento español, como son Úbeda o Baeza, Patrimonio de la Humanidad y de los andaluces. También un sinfín de costa con más de 900 kilómetros. Bañada por el Mediterráneo y el Atlántico, está la provincia de Cádiz, cuya capital está habitada desde hace más de 3.000 años, siendo una de las más antiguas del mundo.

Y entre todos los atractivos andaluces destaca uno que tiene la repostería como protagonista, concretamente, se hace referencia a los mantecados de Estepa, que se elaboran en sus más de 20 fábricas integradas dentro del Consejo Regulador de Mantecados y Polvorones de Estepa, manteniendo de ese modo, su esencia y calidad. Un punto en el mapa de la provincia de Sevilla, casi lindando limítrofe con la de Córdoba y la de Málaga, en la que huele a almendra tostada, azúcar y chocolate.

Estepa y su vinculación con la Navidad

Por su posición geográfica, en un cruce de caminos entre tres provincias, y gracias a su especialización en la elaboración de todo tipo de dulces navideños, Estepa es uno de los pueblos más visitados durante esta bonita época del año. Pues, además de su magnífico conjunto histórico, artístico y monumental, las propias fábricas de mantecados y polvorones, ofrecen al visitante una magnífica ruta, donde pueden degustar los polvorones, mazapanes, alfajores y chocolates, a la par que se empapan sobre cómo se elaboran y sobre cómo ha ido evolucionando esta industria.

Cuna tradicional del mantecado y el polvorón 

Aunque Andalucía es muy extensa y hay otros centros geográficos donde los dulces navideños tienen gran tradición, como ocurre, por ejemplo, en Rute, provincia de Córdoba, o Medina Sidonia, en la de Cádiz, cabe destacar que Estepa no solos ha sabido emprender un camino empresarial, sino montar alrededor de los mantecados y polvorones, todo un complejo industrial; también en las actividades auxiliares que precisa esta industria.

La gastronomía estepeña es, por tanto, una de las más aclamadas en el panorama andaluz, de manera que sus dulces y pasteles estacionales de Navidad, y su magnífico aceite de oliva virgen extra, hacen de este rincón sevillano, un deleite para el paladar.

Otros atractivos de Estepa

Como se ha señalado, las fábricas de mantecados y chocolates tienen una parte visitable casi en su mayoría; también cuenta el municipio con el Museo del Chocolate o el Arqueológico Padre Martín Recio; así como numerosas iglesias, como la de Santa María o San Sebastián, pero también conventos como el de Sta. Clara, e innumerables ermitas de gran belleza, sin olvidar sus casas, palacios y un recinto amurallado. Porque Estepa es historia.

En definitiva, descubrir Andalucía, a través de su gente, su cocina, sus hornos y sus monumentos, es hacerlo de una tierra infinita, con muchas caras, en las que en cada una de ellas se podrá hallar un universo en sí mismo.