La investigación dirigida por la Universidad de Texas en Austin está agregando claridad al papel del clima en la infección por Covid-19, y un nuevo estudio encontró que la temperatura y la humedad no juegan un papel significativo en la propagación del coronavirus.
Esto significa que hace calor o frío afuera, la transmisión del Covid-19 de una persona a otra depende casi por completo del comportamiento humano.
“El efecto del clima es bajo y otras características, como la movilidad, tienen más impacto que el clima. En términos de importancia relativa, el clima es uno de los últimos parámetros ”, dijo Dev Niyogi, profesor de la Escuela de Geociencias Austin Jackson de la Universidad de Texas y de la Escuela de Ingeniería Cockrell que dirigió la investigación.
La investigación fue publicada en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública.
Los coautores son Sajad Jamshidi, asistente de investigación de la Universidad Purdue, y Maryam Baniasad, candidata a doctorado en la Universidad Estatal de Ohio.
El estudio definió el clima como una “temperatura del aire equivalente”, que combina la temperatura y la humedad en un solo valor. Luego, los científicos observaron cómo este valor registrado con el coronavirus se extendió en diferentes áreas de marzo a julio de 2020, con una escala que va desde los estados y condados de EE. UU. Hasta países, regiones y el mundo en general.
A escala de condado y estado, los investigadores también investigaron la relación entre la infección por coronavirus y el comportamiento humano, utilizando datos de teléfonos móviles para estudiar los hábitos de viaje.
El estudio analizó el comportamiento humano en un sentido general y no intentó relacionarlo con cómo el clima pudo haberlo influido. En cada escala, los investigadores ajustaron sus análisis para que las diferencias de población no distorsionaran los resultados.
En todas las escalas, los científicos encontraron que el clima casi no tenía influencia. Cuando se compara con otros factores utilizando una métrica estadística que divide la contribución relativa de cada factor a un resultado específico, la importancia relativa del clima en la escala del condado fue menos del 3 por ciento, sin indicios de que un tipo específico de clima promoviera esparcido sobre otro.
Por el contrario, los datos mostraron la clara influencia del comportamiento humano y la extraordinaria influencia de los comportamientos individuales. Viajar y permanecer fuera de casa fueron los dos principales factores que contribuyeron al crecimiento de Covid-19, con una importancia relativa de alrededor del 34% y 26%, respectivamente. Los siguientes dos factores importantes fueron la población y la densidad urbana, con una importancia relativa de alrededor del 23% y 13%, respectivamente.
“No debemos pensar en el problema como algo impulsado por el tiempo y el clima. Debemos tomar precauciones personales, ser conscientes de los factores de exposición urbana ”, dijo Jamshidi.
Baniasad, bioquímico y farmacéutico, dijo que las suposiciones sobre cómo respondería el coronavirus al clima se basan en gran medida en estudios realizados en laboratorios sobre virus relacionados. Dijo que este estudio ilustra la importancia de los estudios que analizan cómo se propaga el coronavirus a las comunidades humanas.
“Cuando estudias algo en el laboratorio, es un entorno supervisado. Es difícil incorporarse a la sociedad. Esa fue nuestra primera motivación para hacer un estudio más amplio ”, dijo.
Marshall Shepherd, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Georgia que no participó en el estudio, dijo que la investigación ofrece información importante sobre el clima y el coronavirus en varias escalas.
«Este importante trabajo aclara algunas de las pistas sobre las conexiones clima-Covid-19 y destaca la necesidad de abordar los desafíos científicos en las escalas apropiadas», dijo Shepherd.
Niyogi dijo que una de las principales lecciones de la pandemia de coronavirus es la importancia de analizar los fenómenos a «escala humana», la escala en la que los humanos viven su vida diaria. Dijo que esta investigación es un ejemplo de este tipo de perspectiva.
“Covid, se afirma, puede cambiarlo todo. Hemos visto las perspectivas del tiempo y el clima como un sistema que reducimos, disminuimos, disminuimos y vemos cómo puede afectar a los humanos ”, dijo Niyogi.
Ahora, estamos invirtiendo el caso y aumentando la escala, comenzando en la escala de exposición humana y luego saliendo. Este es un nuevo paradigma que necesitaremos para estudiar la exposición a virus y sistemas de modelos ambientales humanos que involucran nuevas técnicas de detección e inteligencia artificial ”, agregó Niyogi.
