Notas del jugador de USMNT vs Arabia Saudita: no es tan malo como Japón, pero el éxito de la Copa Mundial se siente a un mundo de distancia

Decir que la selección masculina de Estados Unidos jugó mejor en el último amistoso antes del Mundial que en el anterior es como decir que un saltador olímpico saltó una altura de 1,80 m.

No es un listón alto. Si bien el USMNT estuvo terrible contra Japón, lograron producir una actuación simplemente mediocre el martes contra Arabia Saudita.

Christian Pulisic y Matt Turner fueron los jugadores más destacados de los Estados Unidos, y aunque no tuvieron tantos fracasos como cuatro días antes, todavía hubo muchas presentaciones pedestres.

Entonces, si bien las calificaciones de los jugadores son mejores que después del juego de la semana pasada, es difícil llamar a esto un progreso:

«Tenemos que jugar nuestro juego, jugar con confianza». @JennyTaft con Gregg Berhalter después del empate de USMNT con Arabia Saudita 🇺🇸 pic.twitter.com/ODyIg5KaTJ

— Fútbol FOX (@FOXSoccer) 27 de septiembre de 2022

Notas del jugador USMNT vs Arabia Saudita

Matt Turner (portero): 7

Esta fue la derrota número 14 de Turner en 20 juegos, la mayoría de los cuales se produjeron en juegos competitivos. Apenas jugó cuando los partidos no contaban, en amistosos como este. Dejó claro que debe jugar cuando los partidos son más importantes: en noviembre en el Mundial, y quizás en diciembre si las cosas van bien.

Turner detuvo un fuerte remate en el primer minuto de partido y realizó una notable atajada en el 70’s tras un brutal lanzamiento de un defensa que tenía delante. Es el segundo juego consecutivo que ha sido la brecha entre el USMNT y una línea de puntuación poco halagüeña.

.@headdturnerr viene grande 🚫 🚫 🚫 pic.twitter.com/75WdZHMCXd

— Equipo Nacional de Fútbol Masculino de EE. UU. (@USMNT) 27 de septiembre de 2022

DeAndre Yedlin (atrás a la derecha): 6

Yedlin hizo un bloqueo importante en un partido de la primera mitad que podría haber dejado atrás a EE. UU., y bloqueó un centro peligroso que obligó a los saudíes a intentar un córner. En la siguiente jugada, bloqueó otra a quemarropa y logró pasar la línea lateral para rematar. Hizo todo el trabajo a la defensiva.

Yedlin hizo una fuerte jugada por el lado derecho que empujó lo que habría sido una falta de tarjeta roja en un juego serio. Varias veces ha tenido problemas para conectarse en movimientos de dar y salir con compañeros de equipo en la banda derecha.

Walker Zimmerman (defensor central): 6

Tan sólido defensivamente como siempre, fue llamado más que nunca a realizar pases largos en un intento de colocarse detrás de la línea defensiva de Arabia Saudita. Esto solo ocasionalmente tuvo el efecto deseado de crear jugadas que amenazaron la portería saudí, aunque algunas de ellas fueron culpa de los delanteros que no permanecieron en el campo.

Tuvo un gran bloqueo en el minuto 79 para ayudar a darle un respiro a Turner.

Aaron Long (defensor central): 5

Quizás lo mejor que podemos decir sobre Long es que apenas se notó. Fue Zimmerman quien hizo la mayoría de los pases hacia atrás, y las jugadas defensivas más grandes además del bloqueo de 3 minutos de Long fueron obra de otros.

Había motivos para preguntarse por qué Long sería titular en este partido tras jugar mal contra Japón, pero la simple verdad es que gran parte del grupo defensivo está lesionado (Chris Richards, Cameron Carter-Vickers, Miles Robinson) o no está incluido (John Brooks, Tim Resma). Long era la mejor opción para un grupo magro.

Sergino Dest (atrás a la izquierda): 6

Para un jugador fuera de posición al otro lado del campo de su lugar normal, Dest se desempeñó al menos sólidamente y ocasionalmente mostró talento. Lució muy bien en el lateral izquierdo en una jugada en la que intentó igualar a Christian Pulisic en el minuto 18. Cometió una falta que preparó una prometedora falta en una jugada al ángulo izquierdo en el minuto 27. Los saudíes inclinaron su defensa de esta manera tras la salida de Gio Reyna, y hubo menos ocasiones tras el descanso.

Tyler Adams (centrocampista defensivo): 6

Fue muy conservador cuando el balón pasó por el medio, incluido su pase hacia atrás en el minuto 16 que provocó un desvío de los saudíes. En el minuto 69 hubo un pase directo contrario a Adams y en vez de aprovecharlo para iniciar una jugada devolvió el balón.

Aún así, tuvo buenos momentos ya que nadie más en el centro del campo pudo avanzar el balón. Su mejor momento fue un fuerte disparo desde arriba del área, que se fue por poco al poste izquierdo en el 24′.

Adams con el lindo movimiento 👀🇺🇸

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Weston McKennie (centrocampista): 5

Después de algunas sibilancias iniciales, McKennie se volvió menos visible en el juego.

Tuvo la oportunidad en el minuto 9 con uno de los mejores pases largos de Zimmerman, pero su disparo desde arriba del área no fue marcado con la suficiente contundencia.

Kellyn Acosta (centrocampista): 3

El USMNT luchó tanto para ser peligroso con los tiros libres que recientemente contrataron a un especialista para ayudar a entrenar esta área del juego. La única excepción fue Acosta, cuyas tres bellezas en el frío helado de una noche de febrero en São Paulo ayudaron a avanzar al equipo a la Copa del Mundo.

Entonces, ¿quién anotó los tiros libres en este juego? Gio Reyna, Christian Pulisic, Brendan Aaronson. ¿Eh? Todos se veían al menos un poco mejor de lo que normalmente lo ha hecho EE. UU. el año pasado, pero ¿por qué jugar contra Acosta y luego no permitirle hacer lo que mejor sabe hacer?

A este nivel, es alguien que puede ayudar a un equipo líder a ganar un partido, o alguien que puede marcar la diferencia con tiros libres excepcionales. El no es el dueño. Luca de la Torre estuvo terrible contra Japón. Pero si todos fueran puestos en la banca, los estadounidenses tendrían 10 nuevos titulares en este juego.

Como no dispuso de una oportunidad de balón parado, la acción más evidente de Acosta fue una falta por descuido por detrás en el minuto 27, que creó una de las mejores ocasiones de gol de los saudíes.

Gio Reyna (delantero): 5

Recibió una falta para crear una oportunidad en el minuto 17, y las esquinas que tomó fueron mejores que el promedio de USMNT. Pero su salida a los 30 minutos para tener especial cuidado con unas agujetas musculares se convirtió en un tema preocupante.

ACTUALIZACIÓN: Gio Reyna tenía rigidez muscular y se retiró de la pelea como medida de precaución. https://t.co/GET8j1zGc1

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Ricardo Pepi (delantero): 4

Dice mucho de su actuación que el mejor momento de Pepi llegó en un bonito robo que logró en el minuto 11 de partido. Esa jugada llegó 15 yardas en la mitad defensiva del campo.

Apenas recibió servicio de sus compañeros dentro o cerca del área, y parecía encajar extrañamente en el esquema que implicaba intentar lanzar balones largos por encima de la línea defensiva saudí. No es lento, pero no es Usain Bolt.

Esta fue su oportunidad de tener un impacto positivo después de una serie de actuaciones improductivas de USMNT. Esto no sucedió. Reemplazarlo en el minuto 59 parecía innecesario en ese momento, y resultó ser el caso.

«¿Cómo calificarías tu noche?»@JennyTaft Quédate @Ricardo_Pepi9Comida para llevar después del partido de hoy 🇺🇸 pic.twitter.com/eDJ9c6W7Xs

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Christian Pulisic (delantero): 6

El primer tiempo fue un escaparate para Pulisic. Acosó a los rivales por la banda izquierda y se deslizó por el medio para buscar oportunidades. Sostuvo el balón un par de veces, buscando su propio tiro cuando había pases disponibles. Tuvo la oportunidad de cabecear en el minuto 17, pero cabeceó el balón al poste y falló desviado; un intento al segundo palo podría haber provocado alguna lesión o incluso un gol. Un buen toque lateral como parte de un canje con McKennie le valió un córner.

No fue el último, pero los saudíes acumularon su D de su lado en la segunda mitad y su influencia se desvaneció.

Vuelve a la lista, @cpulisic_10 ganó su voto como esta noche @budweiserusa Hombre del juego 🇺🇸 pic.twitter.com/baokSU7d0c

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Pablo Arriola (delantero): 5

Su mayor aportación fue salvar la blanqueada en el 34′ en un gran e imprescindible descanso. Eso por sí solo podría haber garantizado una nota alta, pero tuvo oportunidades de conectar en la segunda mitad, y una vez incluso de anotar, que se desperdiciaron en una ejecución descuidada. Cuando Jesús Ferreira hizo un pase en la parte alta del área para encararlo con el portero, Arriola pateó demasiado rápido y al azar y disparó desviado.

Joe Scally (atrás a la derecha): 6

Esta fue una actuación mucho más segura que cuando comenzó contra Marruecos en junio. Obviamente se sintió incómodo en este, pero fue sólido en ambos extremos contra Arabia Saudita y estuvo muy cerca de generar algunas oportunidades serias.

Jesús Ferreira (delantero): 5

Fue sorprendente que la entrada de Ferreira en el minuto 59 fuera preferible a dejar caer a Pepi o echar un vistazo a Josh Sargent, pero Berhalter dijo que creía que Ferreira le había dado al equipo una mejor oportunidad de crear un gol.

Bueno, estuvo involucrado en dos grandes oportunidades. ¿Pero hizo el mejor movimiento en el primero? Arriola pasó el balón a Ferreira tras una pésima remontada saudí en el centro del campo. Ferreira disparó un tiro fuerte y punzante, pero directo al portero. Si hubiera mirado a su izquierda, habría visto a Pulisic llegar al palco sin vigilancia. Una simple transmisión significaría que el jugador más talentoso del equipo tendría la oportunidad de ser descubierto.

¡Jesús Ferreira quiere poner a USMNT en el tablero! 👀

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Mark McKenzie (defensor central): 2

No importa en qué sistema esté jugando un equipo, ningún mariscal de campo puede entregar el balón con tanta frecuencia y de manera casual como lo hizo McKenzie en lo que fue esencialmente una aparición de media hora. Su remontada en el minuto 70 le dio a los saudíes una gran oportunidad para romper el empate a cero. Si el USMNT termina teniendo que profundizar tanto en su gráfico de profundidad, el jugador que saquen debe ser alguien como Ream.

Brenden Aaronson (centrocampista): 4

Una cosa que no se ha hecho en este campo es darle a Aaronson algo de tiempo de juego con los delanteros. Comenzó en el centro del campo contra Japón. Eso tenía sentido, con Yunus Musah desaparecido. Pero con el estado de lesión de Tim Weah aún incierto y Reyna siempre en duda debido a su lucha por mantenerse saludable, Aaronson habría sido de mucha más utilidad en este juego tratando de crear más cerca de la portería. Quizás Berhalter se dio cuenta de que los delanteros no estaban recibiendo suficiente balón de todos modos. Pero tal vez las decisiones de Aaronson, en las raras ocasiones en que eso sucedió, hubieran sido mejores.

Malik Tillman (delantero): 4

No podía encontrar una manera de crear oportunidades.